Шведско-польские войны и разорение края

Сразу по окончании Ливонской войны между Швецией и Польшей появились разногласия, которые привели к войне между ними, длившейся с перерывами до 1660 г., когда территория Эстонии окончательно отошла к Швеции. Военные действия особенно интенсивно происходили с 1600 по 1609 г., сильно опустошив и разорив этот край. По оценкам исследователей, в районах, прилегающих к военным дорогам в Гапсальском (Ляэнемаа), Весейнштейнском (Ярвамаа), Везенбергском (Вирумаа), Перновский (Пярнумаа) и Дерптском (округе Тартумаа) округах погибло до 3/4 населения и пустовало свыше 75% земель^[279]. Пришла в упадок торговля и обеднели города. Война, эпидемии, особенно мор 1601–1602 гг. и неурожаи опустошили страну настолько, что, например, в старостве Оберпален, по данным 1624 г., осталось только 93 (из 532 по ревизии 1599 г.) крестьянина и 13 (из 107) бобылей, 90% земель пустовало^[280]. Аналогичное положение было и в других районах. В Гапсальском и Леальском (Лихуласком) округах из 2062 гаков земли в 1613 г. было засеяно лишь 373 гака^[281].
В Везенбергском и Весенштейнском районах еще и в 1620-х гг. не засеивалось до 90% земель^[282], крестьянские хозяйства пришли в крайнее оскудение.

Этот период в истории Эстонии принято называть «шведским временем», и многие прибалтийские историки стремились доказать, что это был некий «золотой век», наступивший после Ливонской войны. Однако «золотой век» был таковым лишь для местных помещиков-дворян, прибалтийских немцев и шведов, переселившихся в Эстонию.