«Земляной монстр» ольмеков возвращен в мексиканский город, где он был обнаружен

МЕХИКО. Колоссальная скульптура ольмеков, незаконно вывезенная в США в 1958 году с места археологических раскопок в городе Чалкатцинго, расположенном к югу от Мехико, вернулась в город, в котором она была обнаружена, сообщает The History Blog.

Статуя, известная как «Земляной монстр» или «Памятник 9», была вырезана из вулканической породы между 800 и 400 годами до нашей эры, в период расцвета цивилизации ольмеков. Она изображает фантастическое существо с широко раскрытой пастью крестообразной формы, опоясанной тремя концентрическими полосами, и украшенное четырьмя цветками растений семейства бромелиевых, расположенных в углах внешней полосы. Сверху от пасти существа расположена пара раскосых глаз с густыми бровями. Ученые полагают, что сложные геометрические и растительные мотивы символизируют различные планы существования в ольмекской космогонии. По мнению исследователей, скульптура служила в качестве портала у входа в здание, символизируя врата в подземный мир, а сам образ «Земляного монстра» может на самом деле являться стилизованной головой ягуара с открытой пастью. Нижняя часть открытой пасти существа сильно стерта, что предполагает, что фигура действительно являлась порталом, который, вероятно, вел в храм или какой-либо ритуальный объект.

Основанный около 1500 г. до н. э. город Чалкатцинго был крупным культурным и религиозным центром ольмеков, которые построили на этом месте многочисленные храмы, украшенные статуями и барельефами. Археологи утверждают, что монументальные барельефы, высеченные на стенах зданий, были расположены таким образом, что указывали прибывавшим в город паломникам определенный маршрут, следуя которому, они могли увидеть скульптуры, оставить подношения и посетить храмы.

Впервые Чалкатцинго был исследован и описан археологами в 1930-х годах, но глубокие раскопки в то время не проводились. С тех пор древний город неоднократно посещался мародерами, которые незаконно вывезли большое количество артефактов, многие из которых даже не были задокументированы археологами. «Памятник 9» был впервые упомянут в научной литературе в 1968 году, в то время он уже находился в частной коллекции в Соединенных Штатах и был отреставрирован. Также имеются сообщения, что разбитого «Земляного монстра» видели за 10 лет до этого во дворе местного фермера, вскоре после чего, вероятно, скульптура была переправлена за рубеж. При раскопках, прошедших в 1970-х годах, было обнаружено место, откуда был извлечен монумент, о чем свидетельствовали следы на почве.

Археологи инициировали расследование незаконного вывоза «Памятника 9» в 2005 году, но потребовались годы, чтобы собрать доказательства и провести необходимые юридические процессы. Наконец, в 2022 году к делу подключилось подразделение по борьбе с незаконной торговлей древностями окружной прокуратуры Манхэттена, которое обнаружило памятник в частной коллекции в Денвере, штат Колорадо. Мексиканские министерства иностранных дел и культурного наследия смогли договориться с властями США о репатриации.

19 мая 2023 года «Памятник 9» был официально возвращён в Мексику. Сначала он был привезён Региональный музей народов штата Морелос в Куэрнаваке, где он в течение 21 месяца реставрировался, прежде чем был отправлен в свой родной город.

Перемещение рельефа весом в одну тонну, высотой 1,8 метра и шириной 1,5 метра было непростой задачей. Хуан Сальвадор Миравете Барриос, сотрудник музея с 20-летним стажем, описал операцию как «одно из самых сложных испытаний» в своей карьере. С помощью команды исследователей и полицейского эскорта монумент проделал путь в 75 километров по извилистым дорогам обратно в город, где он был высечен 2500 лет назад.

Жители Чалкатцинго приветствовали древний артефакт «с распростертыми объятиями», как отмечают мексиканские СМИ. «Возвращение монумента было отмечено яркой процессией, дополненной традиционными танцами, воскурением благовоний копала и радостными возгласами. Это было похоже на то, как будто давно потерянный родственник наконец вернулся домой. Главная улица была украшена красочными бумажными цветами, что отражало глубокое уважение жителей города к своему наследию. Теперь именно жители Чалкатцинго будут заботиться об этом памятнике со всей ответственностью и гордостью, чтобы будущие поколения ценили свое происхождение, корни и прошлое того, кем мы являемся и откуда мы пришли», — передает официальный сайт Национального института антропологии и истории (INAH).

«Земляной монстр» был выставлен 18 февраля в недавно отремонтированном музее Чалкатцинго и теперь находится в его постоянной экспозиции.