В Нигерии похищены двое католических священников

АБУДЖА. Джон Убаечу, приходской священник католической церкви Святого Семейства в Изомбе, архиепархия Оверри, был похищен вечером в воскресенье, 23 марта 2025 года, сообщает Agenzia Fides.Также, согласно заявлению католической благотворительной организации Aid to the Church in Need (ACN), священник Стефан Эчезона был похищен днём ранее, 22 марта, в епархии Авка, штат Анамбра.

Джон Убаечу был похищен на дороге Эджемеквуру в районе местного самоуправления Огута штата Имо, когда он ехал на ежегодную встречу священников.

«Мы призываем всех верующих во Христа искренне молиться о скорейшем и безопасном освобождении нашего священника», – говорится в заявлении архиепархии Оверри, официально объявившей о похищении. – «Мы вверяем нашего брата, отца Джона Убаечу, могущественному заступничеству Пресвятой Девы Марии для его скорейшего освобождения из рук похитителей».

Священник Стефан Эчезона был похищен, когда он остановился на заправочной станции в Ичиде, штат Анамбра, юго-восток Нигерии, чтобы купить топливо. 23 марта, полицейская операция привела к его быстрому освобождению. Согласно заявлению местной полиции, похитители были вынуждены бросить свое транспортное средство, белый внедорожник без номерных знаков, после перестрелки с силами безопасности, в ходе которой священник не пострадал. Как и в других юго-восточных штатах Нигерии, в штате Анамбра в последнее время участились похищения людей с целью вымогательства, жертвами которых становятся государственные служащие, бизнесмены, политики и даже школьники.

На Нигерию в 2025 году пришлось более 80% всех инцидентов, связанных с убийствами, похищениями или арестами католических священников и семинаристов. С этими двумя преступлениями число похищенных священнослужителей в Нигерии с начала 2025 года возросло до 12, двое из которых — священник Сильвестр Окечукву и семинарист Эндрю Питер — были убиты похитителями. За тот же период в 2024 году общее число похищенных составило три человека, при этом никто из них не был убит; в 2023 году похищенных было двое, один из которых погиб, а в 2022 году их было 7, при этом также был убит один человек.

Кроме того, в Нигерии все еще числятся пропавшими без вести три священника, которые были похищены в предыдущие годы, но которые, по данным ACN, так и не были освобождены или объявлены мертвыми.

Семь из 12 похищений, совершенных в 2025 году, произошли на юге страны, где большинство населения — христиане, а остальные пять произошли в более нестабильном Среднем поясе. Из двух убийств одно произошло на юге, а другое — в Среднем поясе.

Нигерийские епископы неустанно призывают власти повысить безопасность в стране на благо всего населения, одновременно настоятельно призывая верующих не пытаться вершить самосуд.

Нигерия остается одним из самых опасных мест в мире для христиан, согласно списку стран, где труднее всего быть христианином, составленному организацией Open Doors в 2025 году, в котором эта страна заняла седьмое место. Из 4476 христиан, убитых во всем мире за отчетный период, 3100 (69 процентов) из них погибли в Нигерии, согласно данным World Watch List (WWL). «Уровень насилия, направленного против христиан, в стране уже достиг максимально возможного уровня», — говорится в отчете организации.

На севере страны, где христиан больше, чем на северо-востоке и северо-западе, исламские экстремистские отряды из числа представителей народа фулани нападают на фермерские общины, убивая сотни людей, прежде всего христиан. Джихадистские группировки, такие как «Боко Харам»* и отколовшаяся от нее группировка «Исламское государство в Западной Африке» (ISWAP)*, среди прочих, также активны в северных штатах страны, где контроль федерального правительства недостаточен, а христиане и их общины продолжают становиться объектами рейдов, сексуального насилия, похищений и убийств.

Насилие, направленное против христиан, также распространилось на южные штаты, а на северо-западе Нигерии появилась новая джихадистская террористическая группировка «Лакурава», связанная с экспансионистским повстанческим движением «Аль-Каиды»* «Джамаа Нусрат уль-Ислам ва аль-Муслимин» или ДНИМ, возникшим в Мали.

* – террористическая организация, запрещена в Российской Федерации.