В Бенине, на родине вудуизма, народ скорбит о вырубке священных лесов – обиталищ духов

ПОРТО-НОВО. В Бенине, на родине языческой веры вуду, народ скорбит о вырубке священных лесов, обиталищ духов, и передает из уст в уста слухи о мести духов пришельцам – они насылают болезни и беды, превращают бензин в воду на лесных заправках и вершат прочие чудеса, пишет apnews.

Многие лесные жители в западноафриканском Бенине убеждены, что лес вдохнул в них жизненные силы еще до рождения или в первый месяц жизни. Бесплодные женщины по сей день свершают обряды вуду и молятся у священных деревьев, чтобы забеременеть. Новорожденных младенцев несут в священные рощи, чтобы духи защитили их от зла. Некоторые ищут у духов защиты и наставления уже взрослыми, хотя давно и ревностно исповедуют христианскую веру. Вуду – общее условное название многих синкретических культов, бытующих в странах Западной Африки, Карибского бассейна, и в США среди цветного населения. Современное вуду – это конгломерат многих анимистических и тотемистических культов, а их синкретизм проявляется в том, что христианство там сплошь и рядом парадоксальным образом уживается с язычеством. В стране христиане (католики и протестанты) составляют порядка 31% (юг Бенина), мусульмане около 20% (центральные и северные районы). И при этом, лишь по официальным данным, 50% населения придерживается «традиционных верований и культов».

В колыбели вуду леса всегда считались обителью духов, несущих надежду. В наши дни леса быстро сокращаются под натиском промышленности и прочих напастей цивилизации, а их оскудение тяжко переживают общины, издревле полагающиеся на защиту лесных духов. Среди племен множатся слухи о страшной мести лесных духов. Говорят, что жители деревни Уэйогбе по неразумию согласились на вырубку части родного леса под прокладку шоссейной дороги и линии электропередач, после чего духи наслали повальную болезнь с высокой смертностью, а медики бессильны. Также жители района Уиде повествуют, как дерзкие предприниматели вырубили площадку в священном лесу Авелекетезу под заправочную станцию. Однако заправка прогорает, все ее прибыли идут прахом, а залитый в баки бензин «еле тянет», а то и сразу превращается в воду.

Бенин считается родиной тысяч священных рощ, играющих жизненно важную роль в культе вуду. Местные племена считают лес обителью духов, вольных в добре и зле, которым простые селяне и жрецы молятся, прося защиты, помощи и наставления в жизни. Однако уже не первое десятилетие леса страны вырубаются и выжигаются под земледельческие и строительные нужды. По данным Всемирного банка, лишь за десять лет с 2005 по 2015 год площадь лесов Бенина сократилась более чем на 20%, при этом темпы обезлесения превышают 2% в год.

Правительство одной рукой борется за сохранение лесов, а другой за промышленное развитие, хотя эти цели мало совместимы. Вудуисты тревожатся о страшных последствиях для народа от истребления лесов. Это не только и не столько экологические проблемы, сколько разрушение древней структуры общества и уклада жизни 13-миллионного населения страны. «Когда власти проложили дороги в наш район и заставили нас прекратить молитвы и обряды в священном лесу, народ начал болеть и страдать от множества напастей», – говорит жрец вуду Бенуа Сону (Benoit Sonou), который в юности пережил трагедию вырубки священного леса. Почти 50 лет спустя он восседает прямо на щебеночной дороге близ двух уцелевших деревьев. Племя чудом сумело их спасти и обнесло бетонной стенкой на свои скудные средства – в надежде, что никто из проезжих их не покалечит, не осквернит.

Считается, что вуду, одна из древнейших религий мира, зародилась в королевстве Дагомея (нынешний Бенин). Ее последователи считают прибежищами духов скалы, деревья, животных и «места силы». По сей день миллионы вудуистов по всему миру сами или со жрецами вершат обряды изгнания злых духов и исцеления от болезней, молят духов о даровании здоровья, любви, удачи, процветания и счастья во всем. При этом примерно половина населения Бенина исповедует христианство, что не мешает ему хранить верность наследию предков. Даже молитвенные собрания в храмах редко обходятся без того, чтобы кто-то не плеснул воду на землю в дань предкам.

На полное посвящение в тайны вуду уходят многие годы. При этом лишь посвященным разрешается входить в священные леса и рощи. Даже в городах вход во многие парки женщинам запрещен, ибо там они могут сойти с ума. А мужчинам разрешается входить в них очищенными и обнаженными. Хотя на западе принято усматривать в вуду лишь зло и колдовство, в самом Бенине жрецы уверяют, что их вера зиждется на позитиве, человеколюбии, терпимости и приятии, а также кодексе строгих правил поведения и поклонения.

Секреты общения с лесными духами передаются из поколения в поколение. Самые могучие духи обитают в старых баобабах и деревьях ироко. У их подножий жрецы вершат молитвы и обряды с питьем освященной воды и джина, жеванием орехов кола и медитацией на месте силы – обычно у подножия или в прикорневом дупле дерева. «Священный лес для нас жизненно важная часть себя, – говорит Дада Даагбо Хунон Хунан II (Dada Daagbo Hounon Hounan II), верховный жрец вуду. – В нем сокрыты места, дарующие позитивные энергии и вибрации, способные питать мир и править им». Общение с духами – удел жрецов, которые взывают к ним песнопеньями, молитвами и звуками особых «ловцов духов», некоторые из которых издают даже подобие колокольного звона. В октябре журналисты Associated Press, побывавшие с дозволения в священной роще на юге Бенина, своими ушами слышали нечто вроде гула воздушного смерча в ответ на молитвы и призывы жрецов к духам.

«Эта вера исходит из представления о том, что мы не единственные всесильные и разумные существа этого мира, – говорит Дэнни Хоффман (Danny Hoffman), эксперт культурологической антропологии, директор Школы международных исследований имени Генри М. Джексона Вашингтонского университета. – Потеря этих лесов означает для всех нас утрату области экспериментов и инноваций. Такая область духовных практик – это бесценное духовное пространство человеческих собраний, где мы все вместе пытаемся осознать себя и мир, ищем и находим ответы на новые задачи и трудности».

Жрец Гилберт Какпо (Gilbert Kakpo) дозволил журналисту взглянуть на священное дерево, исцеляющее от бесплодия. «В нем обитает дух-покровитель женщин, – говорит жрец. – Если у женщины случались выкидыши либо мертворожденные, она идет сюда на обряд поклонения, и по воле духа ее несчастья кончаются... Я не упомню по именам множество женщин, которые получили здесь исцеление от духа».

Столь же трудно упомнить, сколько священных рощ и мест исчезли в Бенине по разным причинам. Местные жители поминают ранние 1970-е годы, когда власти обрушили гонения на вудуистов – их бросали в тюрьмы, наказывали, а священные рощи вырубали. Десятилетия спустя гонения стихли, новые власти смирились с вуду, однако к тому времени в леса уже хлынула всесокрушающая цивилизация. По данным природоохранной организации «Круг охраны природных ресурсов» (Circle for Safeguarding of Natural Resources), примерно 45% священных лесов Бенина полностью или частично свели с 2001 по 2012 год. Активисты пытается сохранить священные леса – наносят на карты их границы с помощью племен, препятствуют вырубке и выжиганию, учат племенные общины выживанию за счет бортничества, разведения улиток на продажу и пр.

Леса сокращаются из-за урбанизации и опустынивания, но самый большой ущерб им наносит им выжигание под земледельческие угодья, вызванное бедностью, считает Бьенвеню Боссу (Bienvenu Bossou), глава природоохранного «Круга». Экономика Бенина ныне зависит от экспорта продукции сельского хозяйства – особенно хлопка и орехов кешью. Многие фермеры не имеют денег на удобрения и потому постоянно выжигают лес, нуждаясь в плодородных участков под культуры.

Другие винят власти и суетную погоню за экономическим развитием. В начале года жители деревни Уанхо опротестовали вырубку части леса под дорогу, говоря, что власти сделали это без их уведомления и согласия. Теперь сами духи леса просят у них защиты, поскольку родной лес гибнет, говорят жители. «Власти делают все возможное, чтобы не затрагивать священные области, но не всегда имеют возможность согласовать с племенами планы строительства, – говорит Флоран Куао-Зотти (Florent Couao-Zotti), технический эксперт министерства культуры. – Государство делает все для сбережения священных лесов, однако ему часто помимо воли приходится идти на вырубки в интересах развития страны. Все же правительство запретило вырубать деревья без одобрения властей, и с 2016 года инвестировало около 3 миллиардов долларов в секторы культуры и туризма, а это косвенная помощь лесам».

За последние десятилетия население Бенина растет почти на 3% в год, и общинам волей-неволей приходится соглашаться на освоение своих земель при условии сохранения священных лесов. «Нам все же очень трудно понять, как можно примирить проекты развития со сбережением нашего культурного наследия, – говорит Андре Тодону (Andre Todonou), молодой активист в Уэйогбе, где от священного леса уцелела лишь скудная рощица.

Многие сельские жители понимают, что строительство дорог, систем водо- и электроснабжения нужно им самим, дабы стать полноценной частью развития страны. Другие упорно считают, что вырубка священных лесов под стройки кощунственна и навлекает на народ гнев духов. «Мы не хотим никаких топографических работ и проектов урбанизации, которые уничтожают наши леса и древний образ жизни и веры в наших общинах, – заявил его величество Овига Тоффон (Oviga Toffon), король региона Аджарра. – Духи наших лесов многие века служат нам гарантами душевного покоя и благополучия, и нам опасно возбуждать их гнев».