В Бельгии прошел праздник, приуроченный к предстоящей канонизации «апостола прокаженных» — священника Жозефа Дамиана де Вёстер

БРЮССЕЛЬ. 4 октября в ряде городов Бельгии состоялся народный праздник, приуроченный к предстоящей 11 октября в Ватикане канонизации бельгийского католического священника Жозефа Дамиана де Вёстер, или блаженного Дамиана Молокайского. Об этом сообщает агенство «Kipa».

Главным событием праздника стали торжественное богослужение и открытие памятника в городе Тремело (Tremelo), где родился Жозеф Дамиан де Вёстер. В богослужении участвовали архиепископ Мехеленский кардинал Годфрид Даннеельс (Godfried Danneels) и епископ Кларенс Сильво из Гонолулу (Clarence Silva).

В Римско-католической Церкви Жозеф Дамиан де Вёстер известен как «отец Дамиан прокажённых» и почитается как покровитель больных проказой и СПИДом..

Жозеф Дамиан де Вёстер родился в 1840 году в Тремело и умер в 1889 году на Гаваях от проказы. В 1870-е годы бельгийский миссионер начал помогать прокаженным в Молокаи на Гавайских островах, где его  высоко почитают до сих пор.

Жозеф Дамиан де Вёстер был похоронен на острове Молокай, но в 1936 году по просьбе бельгийского правительства его тело было перевезено в Бельгию и захоронено в городе Лёвен. После того, как Дамиан де Вёстер был беатифицирован, часть его мощей была возвращена на Гавайи (Калаупапу).

В Ватикан на канонизацию блаженного Дамиана Молокайского ожидается, по данным бельгийских СМИ, прибытие более 600 гавайцев.