Папа Римский встречает свои именины на Африканском континенте

ЯУНДЕ. Третий день пребывания Папы Римского Бенедикта ХVI в Африке совпадает с его тезоименитством - католическим праздником Святого Иосифа-плотника, "небесного покровителя трудящихся" и патрона Йозефа Ратцингера. Именно св. Иосифу понтифик посвятил свое первое паломничество на Черный континент, сообщает ИТАР-ТАСС.

Пребывание суверена Ватикана в Камеруне сопровождается полемикой мировых СМИ, вызванной высказываниями Папы Бенедикта о вреде презервативов как средства борьбы со СПИДом. Еще на борту "Боинга-777" по пути в Яунде глава Римско-католической Церкви сказал журналистам, что решение проблемы лежит в воздержании, в воспитании у верующих "правильного" отношения к браку и семье, в лечении больных бесплатными лекарствами и помощью Церкви.

Руководитель службы печати Святого Престола Федерико Ломбарди, пытаясь приуменьшить скандал, заявил здесь, что в этой позиции нет ничего принципиально нового, и Бенедикт ХVI лишь следует по стопам своего предшественника Иоанна Павла II.

Кульминацией папской программы в среду 18 марта стала вечерняя служба в столичной базилике Марии-Царицы апостолов с участием камерунского католического духовенства, монашествующих и мирян, в присутствии представителей других христианских конфессий, включая православных.

В своей проповеди Бенедикт XVI говорил о непреходящем значении традиции безбрачия в жизни и служении католических священников. Папа Ратцингер вручил отцам-настоятелям базилики позолоченную лампаду со своим гербом и дарственной надписью.

19 марта день именин насыщен у понтифика важными встречами. Утром в помещении нунциатуры, ставшей его временной резиденцией, Папа принял делегацию мусульман. Число приверженцев Мухаммеда в Камеруне составляет 35 % населения. Затем на центральном стадионе имени Ахмаду Ахиджо была совершена месса, посвященная публикации Синодом епископов "рабочего документа", посвященного Африке. Он будет обсуждаться на епископской ассамблее в Ватикане в октябре 2009 года. И наконец, во второй половине дня римский первосвященник посетит Национальный центр по реабилитации инвалидов имени кардинала Леже.

Все эти дни столица Камеруна находится фактически на осадном положении: главные городские магистрали Яунде периодически закрываются для движения, по ним с сиренами, мигалками и мотоциклистами проносится нескончаемый папский кортеж. При этом сам виновник этой суматохи восседает в доставленном из Рима белом "папамобиле", с любопытством разглядывая через панорамные пуленепробиваемые стекла непривычные африканские ландшафты.