Канадские власти извинились за то, что сто лет назад заставили детей местных индейцев учиться в государственных христианских школах

ОТТАВА. Канадские власти извинились за то, что сто лет назад заставили 150 тысяч детей местных индейцев учиться в государственных христианских школах. Премьер-министр Канады Стефан Харпер принес извинения на заседании парламента в Оттаве в присутствии сотен бывших школьников.

Школы, спонсируемые государством и контролируемые Церковью, существовали с конца XIX века и до 1990-х годов. Их также называли "индейскими школами". Правда, многие из них были закрыты в 70-х годах прошлого столетия.

Известно множество фактов насилия, которому подвергались ученики. Многие из них вспоминают о том, как их били, если они осмеливались разговаривать на своем языке. Некоторые надолго теряли связь со своими родителями.

Христианские церкви Канады извинились за действия своих предшественников еще в 1980-х годах.

Австралия, где в отношении аборигенов проводилась похожая политика, также принесла извинения в начале нынешнего года.

По словам канадского премьера, извиниться следовало уже давно: " Я стою сейчас перед вами и прошу прощения у бывших учеников индейских школ. Обращение с детьми в этих школах - это печальная глава в нашей истории". Он также сказал, что прежняя система основывалась на уверенности, что культура и языческие ритуалы индейцев были чем-то низшим по отношению к белому большинству. К тому же индейцы считались основными виновниками распространения эпидемий, пристрастия к алкоголю и наркотикам. "Правительство Канады искренне просит у вас прощения за унизительное обращение и за то, что власти не сумели вас защитить", - добавил Стефан Харпер.

Ассамблея первых наций, которую представляют старейшины индейских племен, с живостью откликнулась и поприветствовала такой шаг со стороны правительства. "Наконец-то мы услышали, как Канада извинилась", - сказал глава Ассамблеи Фил Фонтейн. Он сам некогда был насильно отправлен на учебу в индейскую школу и одним из первых публично рассказал о том, что происходило с ним в годы учебы.

Кроме извинений, семьи бывших учеников получат в качестве компенсации за страдания два миллиарда канадских долларов (1,9 млрд. американских), выплату которых взяли на себя правительство страны и руководство канадских христианских церквей. За распределением денег будет следить специально созданная "Комиссия правды и объединения".

Единственное оправдание, которое канадские власти находят действиям своих предшественников - это желание тех поспособствовать лучшей ассимиляции и адаптации индейцев.