Джордж и Лора Буш лично встретили прибывшего с визитом Папу Римского

ВАШИНГТОН. Президент и первая леди США Джордж и Лора Буш лично встретили на базе ВВС США "Эндрюс" под Вашингтоном впервые прибывшего во вторник с шестидневным визитом в США Папу Римского Бенедикта XVI.
Буш впервые за время своего президентства прибыл на базу "Эндрюс", чтобы прямо на аэродроме у трапа самолета встретить зарубежного лидера, подчеркнув, тем самым, важность, которую он придает визиту главы Римской Католической церкви в США.

Прибытие Бенедикта XVI на базу и его встреча с четой Бушей включает как открытую для прессы, так и закрытую части.

В среду утром по вашингтонскому времени (в 18:30 мск) Бенедикт XVI прибывает на южную лужайку Белого дома, где Джордж и Лора Буш устраивают ему торжественную официальную встречу, в которой примут также участие вице-президент США Ричард Чейни с супругой Линн, спикер палаты представителей конгресса США Нэнси Пелоси, госсекретарь США Кондолиза Райс, а также посол США в Ватикане Мэри Эн Глендон.

За церемонией встречи на лужайке Белого дома будут наблюдать около 12 тысяч приглашенных гостей.

В честь прибытия Папы Римского будет дан салют из 21 орудия, после которого Буш, а затем Бенедикт XVI выступят с краткими заявлениями.

После церемонии торжественной встречи Буш и глава Римской Католической церкви проследуют в Овальный кабинет Белого дома для переговоров.

До сих пор за всю историю США Папа Римский только однажды встречался с американским президентом в Белом доме. В 1979 году с президентом США Джимми Картером в Белом доме во время своего визита в США встретился Иоанн Павел II.

Буш уже встречался с Бенедиктом XVI во время визита в Ватикан в июне прошлого года.
Визит Папы Римского в Вашингтон продлится до утра пятницы, когда намечен его вылет с базы ВВС США "Эндрюс" в Нью-Йорк.