В день св. Николая немецкие католики готовят для детей подарки и… розги

МЮНХЕН. 6 декабря в Германии по новому стилю отмечается день святого Николая (Николауса), который издавна считается здесь покровителем детей.
Среди немцев-католиков популярен эпизод из жития св. Николая, который повествует о впавшем в нищету отце трех дочерей, готовом с отчаяния сделать из них блудниц. Святой Николай тайно подбросил ему три узелка с золотом – в качестве подарка-приданого для каждой из девиц.

Этот эпизод из жития святителя Николая Чудотворца с середины 16 века породил на Западе обычай потихоньку подкладывать подарки детям, выставляющим накануне 6 декабря за дверь свою обувь или подвешивающих красно-белые мешочки в виде носка или сапога, чтобы проходящий мимо святой Николай положил туда сладости и игрушки.

Однако, согласно традиции, их должны получать только послушные дети, а проказники — наказываться розгами. Старые церковные уставы гласят: «Перед днем святого Николая матери держат наготове подарки и розги для своих детей».

В противовес католической традиции протестанты, желая сохранить древний немецкий обычай одаривания детей, вместо Николая «изобрели» так называемого Кристкинда (подобие ангела-дитя в женском образе) , которому «поручили» раздавать подарки не 6 декабря, а в день Рождества – 25 декабря н.ст.

К XX веку «протестантский» Кристкинд неожиданно прижился у католиков, зато у самих протестантов Кристкинд постепенно был вытеснен другим героем — Вайнахтсманом («рождественским дедом»).

Сегодня святой Николай ассоциируется у большинства немцев с такими рождественско-новогодними персонажами, как секуляризированные Вайнахтсман и Санта-Клаус, имеющие белую бороду и красно-белый кафтан с меховой отделкой. По этой причине в декабрьские дни в некоторых городах Германии разворачивается кампания, призывающая немцев отвернуться от «иммигранта из Америки» Санта-Клауса как символа дешевой коммерциализации. Представители католического духовенства выступают с призывом: «Нельзя допустить, чтобы эта безликая личность «Санта Клаус» отодвинул на задний план и заменил собой святого Николая, призывавшего людей к милосердию и состраданию».

Сегодня роль св. Николая в немецких детских садах и клиниках может сыграть каждый, кто имеет артистические и педагогические способности. Для этого необходимо обратиться в специальное бюро крупных бирж труда, обеспечивающие временной работой прошедших по конкурсу «Николаусов». Дети могут предварительно поговорить с ним по мобильному телефону и «тайно» согласовать с ним свой подарок. Встреча малышей с «Николаусом» стоит их родителям, равно как и другим заказчикам, от 25 до 40 евро.