Крупнейшее пожертвование за всю историю католической Нью-Йоркской епархии сделал… атеист

НЬЮ-ЙОРК. Филантроп из Нью-Йорка сделал самое крупное пожертвование за всю историю католической архиепархии этого города. Сумма в 22,5 млн. долларов предназначена для стипендий учащимся католических начальных школ.

Роберт Уилсон, в прошлом инвестор с Уолл-Стрит, сообщил агентству «Ассошиэйтед Пресс», что он атеист, но это не мешает ему жертвовать деньги в фонд, помогающий католическим школам.

"Давайте откровенно признаем, что без Римско-католической Церкви не было бы западной цивилизации, - сказал Уилсон. - Сторониться религиозных организаций было бы совершенно неправильно. Кстати, заметьте: я помогаю вносить плату за обучение, деньги не пойдут напрямую в школы".

80-летний бизнесмен выразил надежду, что его дар станет стимулом для других жертвователей. И действительно, некий анонимный благотворитель, узнав, что пожертвование Уилсона будет предано гласности, передал епархии еще $ 4.5 млн., сообщили представители Католической Церкви.

Деньги пойдут на финансирование Кардинальской стипендиальной программы, которая стартовала в 2005 году с целью изыскания грантов на частичную или полную оплату обучения детям из малообеспеченных семей, посещающим епархиальные городские школы на Манхэттене, Стейтен-Айленде и в Бронксе.

Цель кампании – собрать к 2010 году $ 158 млн., чтобы обеспечить на эти деньги 11 700 стипендий. На сегодняшний день общая сумма достигает $ 97 млн., включая пожертвование Уилсона.

В последние годы Нью-Йоркская архиепархия столкнулась с проблемой сокращения пожертвований, а также посещаемости церквей и численности приходских общин, что уже привело к закрытию ряда школ и церквей. В 2006 году епархия закрыла восемь школ в пределах Нью-Йорка.