Мальтийский Орден празднует 900-летие своего официального основания

РИМ. Мэтью Фестинг, англичанин, который является великим магистром Суверенного военного ордены Мальтийских рыцарей с 2008 г., охарактеризовал современное состоянием этого восходящего ко временам Крестовых походов сообщества, которое будет праздновать  900-ю годовщину своего официального основания 9 февраля (булла Папы Римского Пасхалия II в 1113 г. подтвердила учреждение ордена, фактически основанного еще в 1099 г.).

Орден, который объединяет сегодня  13 500 рыцарей и кавалерственных дам, поддерживает дипломатические отношения с 104 странами.

«С одной стороны, это – суверенная структура, — сказал великий магистр Мальтийского ордена. — С другой стороны, это - религиозный орден. С третьей,  это - гуманитарная организация. Это - сложная смесь вещей».

Мэтью Фестинг сказал, что надеется расширить членство в Мальтийском ордене за традиционные пределы дворянских фамилий, особенно в Европе, сообщили агентства АP и CWN.

«Это не потому, что такой порядок устарел, но Вы не можете поддерживать его в 21-м столетии, —  сказал глава Ордена. — В общих чертах в старых странах Европы мы поддерживаем требование дворянского происхождения  для вступающих в Орден. Но только до некоторой степени. Но в таких местах, как Австралия, Центральная Америка, Северная Америка, Юго-Восточная Азия, это все делается на иной основе».

Мальтийский орден (Суверенный Военный Орден Госпитальеров Св. Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты — старейший в мире рыцарский орден, принадлежащий Католической Церкви. Имеет статус наблюдателя при ООН и, согласно, международному праву, приравнивается к суверенным государствам: выдает собственные паспорта, печатает собственную валюту, марки.

Предшественником Мальтийского ордена был основанный в Иерусалиме крестоносцами в 1080 г. Амальфитанский госпиталь — организация, целью которой была забота о неимущих, больных или раненых паломниках в Святой земле. После взятия Иерусалима крестоносцами в 1099 г. в ходе Первого крестового похода госпиталь был преобразован в военно-монашеский орден Католической Церкви, получивший название Ордена Госпитальеров или Ордена св. Иоанна Иерусалимского. Орден получил собственный устав, на него помимо деятельности госпиталя была возложена забота о вооруженной охране паломников и защите Святой земли. Ордену принадлежал ряд замков в Святой Земле. После захвата Святой земли мусульманами орден перенес свою резиденцию на остров Родос. После взятия Родоса турками в 1522 г. орден перебрался на Мальту, по названию которой получил свое имя. После захвата Мальты Наполеоном в 1798 г. Российский император Павел I предоставил Мальтийским рыцарям убежище в Санкт-Петербурге, а сам принял на себя обязанности великого магистра и создал православную структуру ордена для принятия в нее российских дворян. С 1834 г. Мальтийский орден имеет штаб-квартиру в Риме.