Численность лютеран и пресвитериан в США резко сократилась

НЬЮ-ЙОРК. Впервые со времени создания в 1988 году Евангелическо-лютеранской церкви в Америке (ЕЛЦА) ее численность упала ниже 5 миллионов человек. Только за 2003 год количество крещеных членов деноминации сократилось на 1%, сообщило руководство ЕЛЦА, базирующееся в Чикаго. Таким образом, сегодня в этой лютеранской деноминации насчитывается 4 984 925 крещеных членов, объединенных в 10 657 конгрегаций. За два последних года – 2002 и 2003 – численность ЕЛЦА сократилась на 114 952 человека.
Руководство деноминации называет следующие причины сокращения численности: в ЕЛЦА вступает всё меньше новых членов; были распущены 36 приходских общин, а еще 8 вышли из юрисдикции ЕЛЦА. Кроме того, многие члены ЕЛЦА покидают свою деноминацию – по словам одного из руководителей церкви, они «бегут через черный ход». «Утечки через черный ход превосходят пополнения через парадную дверь», – говорит секретарь ЕЛЦА Лоуэлл Олмен.
Аналогичное сокращение своих рядов испытала еще одна крупная протестантская деноминация Америки – Пресвитерианская церковь (США): за 2003 год она лишилась 46 658 верующих и сегодня насчитывает 2 405 311 членов.
ЕЛЦА – шестая по численности деноминация в США, уступающая лишь Католической церкви, Южной баптистской конвенции, Объединенной методистской церкви, «Церкви Бога во Христе» и «Церкви Иисуса Христа святых последних дней» (мормонов) сообщает «Благовест-инфо» со ссылкой на ENI.