Папа Римский поблагодарил ветеранов Швейцарской гвардии за верную службу

БЕРН. В завершение программы своего пастырского визита в Швейцарию папа Римский Иоанн Павел II встретился вечером 6 июня в монастырском комплексе "Викторияхайм" с руководителями и активистами национальной ассоциации ветеранов Швейцарской гвардии Ватикана. Всего их насчитывается свыше 800, но на встречу со своим сувереном собрались около 300 бывших гвардейцев. Понтифик поблагодарил их за верную службу и вручил памятные медали.
Папская Швейцарская гвардия - старейшее формирование в военной истории. На будущий год Швейцарская гвардия будет отмечать 500 лет со дня своего создания папой Юлием II. Сегодня на контрактной основе в гвардии служит 110 швейцарских молодых граждан-католиков. Они выполняют церемониальные функции при папском дворе и одеты в форму, автором дизайна которой считается Микеланджело. Министерство обороны Швейцарии вносит денежный вклад в материальное обеспечение папской гвардии.
В ходе визита Иоанна Павла II в Швейцарию по традиции сопровождал взвод швейцарских гвардейцев, сообщает ИТАР-ТАСС.