В США монахи-бенедиктинцы для проведения PR-кампании своего аббатства обратились в рекламное агентство

ПОРТСМУТ, Род-Айленд. Монахи бенедиктинского аббатства в Портсмуте предпринимает активные усилия по привлечению к монашеской жизни молодого поколения католиков, чтобы таким образом пополнить количество насельников монастыря.

«С недавних пор, - рассказывает корреспонденту «New York Times» аббат Кадмон Холмс, - мы почувствовали, что должны что-то делать, так как мы стареем, и нас, живущих здесь в общине, становится все меньше и меньше».

Сейчас в Портсмутской монашеской общине насчитывается всего 12 человек, из которых  пятерым пошел уже девятый десяток, а младшему из монахов вот-вот будет 50; в 1969 г., на пике своего развития, в общине было 24 монаха.

С целью сохранить монастырь как место духовной и интеллектуальной жизни для будущих поколений монахи и занялись с 2010 г. разработкой «Проекта по обновлению монашеского служения» (The Monastic Renewal Program Office). В рамках этого проекта был создан интернет-сайт с видео- и фотоматериалами, открыта страничка монастыря в Facebook’е; некоторые из братьев ведут свои блоги.  

Рекламу образа жизни бенедиктинской общины Портсмута взяло на себя агентство по рекламе и имиджу Partners & Simons, имеющее главный офис в Бостоне. По словам исполнительного и креативного директора агентства Тома Саймонса, их фирма «обычно имеет дело с медицинскими и финансовыми компаниями, и заказ, поступивший от аббатства, был для них несколько неожидан». «Однако мы ввязались в эту интригу, потому что поняли, что это дело Божье», говорит Саймонс.

В роликах, на фото, в репортажах с монастырских мероприятий, особенно в Facebook’е, агентство стремиться показать жизнь общины, сориентированную на «радушный прием приезжих студентов, участников конференций, туристов и паломников», рассказывает о проекте Саймонс, «что явно будет способствовать росту популярности монастыря». «Facebook позволит монахам создать своего рода фан-клуб аббатства», — уверен директор агентства. Здесь размещены рассказы братьев о том, как они в свое время осознали свое монашеское призвание; даются кинозарисовки повседневной жизнь насельников и звучит приглашение посетить монастырь.

Аббатство в свое время размещало рекламные объявления во всевозможных католических журналах и газетах и других религиозных СМИ. Однако когда многие из них прекратили свое существование, монахи пошли по обычному «бизнес-пути» – обратиться в специализированное агентство.

Портсмутское аббатство было основано в 1918 г. священником Леонардом Саргентом, американским бенедиктинцем, принявшим пострижение и жившим некоторое время в аббатстве Даунсайд в Англии. Монахи преподают в средней школе-пансионе при монастыре, организуют научные конференции и осуществляют другие образовательные проекты, занимаются различными искусствами и ремеслами, принимают паломнические и туристические группы и оказывают всяческую поддержку близлежащим церковным приходам.