Ученым удалось секвенировать ДНК позднего неандертальца, найденного во Франции

ТУЛУЗА. Ученым удалось, наконец, секвенировать ДНК позднего неандертальца, найденного во Франции, эти новые данные проливают свет на исчезновение одной из последних замкнутых популяций этого вида человека, пишут livescience и arkeonews.

Новейший анализ ДНК останков одного из последних неандертальцев, живших на планете, показал, что он принадлежал к ранее неизвестной линии (популяции), которая отделилась от других неандертальцев около 100 тысяч лет назад, после чего жила замкнуто в течение 50 тысяч лет.

В 2015 году на юге Франции, у входа в подземный комплекс Гротте Мандрен (Grotte Mandrin) в долине реки Рона, ученые обнаружили фрагменты челюстей и черепа неандертальца. Это хорошо изученная система пещер, в которой также обитали ранние представители Homo sapiens, ее раскопки все еще продолжаются. Неандертальца назвали «Торин» по имени гнома из «Хоббита» Джона Толкина. Его считают «последним неандертальцем», поскольку недавно установлено, что он жил всего 42 тысячи лет назад, на самом пороге исчезновения этого древнего вида людей.

Результаты анализа ДНК его останков рассмотрены в статье за 11 сентября в журнале Cell Genomics. Авторы во главе с Людовиком Слимаком (Ludovic Slimak) из Центра антропобиологии и геномики Тулузы (Франция) делают вывод о том, что Торин принадлежал к чрезвычайно замкнутой популяции неандертальцев. Она удивительным образом избегала контактов с другими сородичами 50 тысяч лет, хотя те жили поблизости. Слимак еще два десятилетия назад предположил, что неандертальцы в долине Роны отличались от своих сородичей из близлежащих регионов и вели замкнутый образ жизни – уже потому, что сохранили архаичные черты в технике изготовления каменных орудий. На этом основании род Торина сначала ошибочно сочли древним, а он оказался просто замкнутым – а потому не смог перенять технологические новшества от других групп.

«Оказывается, мое предположение, высказанное 20 лет назад, было чуть ли не пророческим, такое случается в науке, – говорит Слимак в интервью Live Science. – Новые данные подтверждают, что сородичи Торина прожили 50 тысячелетий, не обменявшись ни единым геном с соседними классическими популяциями неандертальцев». Ученые сумели получить достаточно ДНК для анализа из корня зуба Торина, чтобы установить мужской пол и выстроить последовательность генома. По сравнению с ранее опубликованными геномами поздних европейских неандертальцев, у Торина обнаружили высокую генетическую гомозиготность – то есть идентичные варианты генов, типичные для инбридинга (близкородственных браков). Также обнаружилось полное отсутствие признаков скрещивания с людьми современного типа (кроманьонцами).

«Наши результаты свидетельствуют о небольших размерах и долгой генетической изоляции популяции Торина от других популяций поздних неандертальцев, от которых мы имеем генетические данные», – указывают авторы в статье. Изоляция этой группы неандертальцев поднимает вопросы о том, когда и почему исчез этот вид в целом. Основываясь на стратиграфическом положении останков Торина в отложениях, археологи сразу предположили, что он жил около 40-45 тысяч лет назад, а потому был «поздним неандертальцем». Такой же приблизительный возраст (не более 50 тысяч лет) показал анализ изотопов в его костях. Однако феноменальная замкнутость этой популяции, которая фактически «законсервировала» в себе древний геном, ввела многих в заблуждение. Первичный геномный анализ показал высокую древность генома Торина – близость к геномам ранних неандертальцев, живших более 100 тысяч лет назад, а потому генетики на первых порах ошибочно дали ему 105 тысяч лет. «Очень долгое время мы [генетики] были убеждены, что Торин является ранним неандертальцем уже потому, что его генетическая родословная выглядела много древнее таковых у его соседей того времени, – говорит соавтор Тарсика Вимала (Tharsika Vimala) из Копенгагенского университета. – С другой стороны, археологи настаивали по своим данным, что он поздний». «Мы работали семь лет, чтобы выяснить, кто неправ — археологи или специалисты по геномике», – говорит Слимак. – Геном Торина оказался ближе всего к геному человека, найденного в Гибралтаре, а потому мы думаем, что популяция Торина мигрировала во Францию из Гибралтара. Это означает, что существовала неизвестная раннее средиземноморская популяция неандертальцев, обитавшая от крайнего запада Европы до долины Роны во Франции».

Итак, применив целый комплекс методов, включая радиоуглеродный анализ и методы стратиграфии, исследователи сузили возраст Торина до 52-42 тысяч лет. Затем они провели анализ изотопов в останках Торина, чтобы узнать климат, в котором он жил — поздние неандертальцы жили в ледниковый период, а ранние в теплом климате. Изотопный анализ показал, что Торин жил в очень холодном климате, а потому его возраст вряд ли превышает 42 тысячи лет.

«Теперь нам приходится переписать историю величайшего вымирания человечества, чтобы понять этот невероятный процесс, в результате которого Homo sapiens стал единственным выжившим видом человечества, – говорит Слимак. – Сегодня мы не можем представить себе людские популяции, которые умудрялись целых 50 тысячелетий жить в полной изоляции от соседей, обитая всего в двух неделях ходьбы от них. Такие странные процессы нуждаются в переосмыслении».Эйприл Новелл (April Nowell), палеолитический археолог из Университета Виктории в Канаде, говорит в интервью Live Science: «Новые данные подтверждают гипотезу о том, что неандертальцы жили чрезвычайно замкнутыми и, видимо, враждебными группами».

«Поскольку их было мало, любая ДНК того времени представляет высокий интерес и дополняет наши знания, – говорит Омер Гоккумен (Omer Gokcumen), специалист по эволюционной геномике из Университета Буффало. – Данные о генах Торина и месте его обитания способствует росту понимания палеоантропологами последних дней неандертальцев на Земле. Хотя принято считать, что кроманьонцы способствовали вымиранию неандертальцев, генетическая и культурная изоляция, обнаруженная в Гротте Мандрин, поднимает многие аспекты их социальной и этологической организации, которые могли сыграть ключевую роль в их исчезновении».

Новые данные о том, что роды неандертальцев были небольшими и замкнутыми, дает ключ к пониманию причин их вымирания. «Такая замкнутость чрезвычайно неблагоприятна для адаптации популяции, ибо для выживания очень важны контакты с другими группами сородичей, – говорит Вимала. – Долгая жизнь в изоляции ограничивает генетические вариации, а с ними и адаптацию к меняющемуся климату, патогенам и прочим условиям среды, а также ограничивает род в социальном плане, поскольку нет обмена знаниями, нет развития. Конечно, чтобы глубже понять, как были структурированы популяции неандертальцев и почему они вымерли, нам необходимо секвенировать больше их геномов».