Униатский Антиохийский патриарх Григорий III Лахам, глава Мелкитской церкви, отрекся от престола

ДАМАСК. В субботу, 6 мая 2017 г., Пресс-служба Ватикана сообщила о том, что Папа Римский Франциск принял отставку главы Мелкитской греко-католической церкви патриарха Григория III Лахама.

Согласно нормам права восточных католических церквей, администратором (т.е. местоблюстителем) Мелкитской церкви до избрания нового патриарха становится архиепископ Жан-Клеман Жанбар, архиепископ Алеппо, старейший по хиротонии член Постоянного синода епископов Мелкитской церкви.

Папа Франциск выразил патриарху Григорию III благодарность за его "ревностное" служение на посту главы Мелкитской церкви, в том числе - за то, что он «обращал внимание международного сообщества на трагедию в Сирии».

Патриарх Григорий вручил прошение о своей отставке Папе Франциску во время аудиенции после заседания Синода епископов в феврале этого года. По словам Папы Римского, это стало для него неожиданностью. Патриарх Григорий просил понтифика принять решение о почислении его на покой в наиболее благоприятный, по его мнению, момент. Папа Франциск счел, что этот момент наступил 6 мая 2017 г.

Патриарх Григорий III возглавлял Мелкитскую греко-католическую церковь на протяжении почти 17 лет. Он родился в 1932 году в Дамасской архиепархии в Сирии. В 1952 году принял монашество в Мелкитском Василианском ордене Святейшего Спасителя. Завершив обучение в Риме, в 1959 году принял священническое рукоположение. Пастырское служение совершал в Сирии и Ливане, где много времени уделял работе с молодежью.

В 1981 году патриарх Григорий III начал епископское служение как епископ-помощник (викарий) в патриаршей архиепархии. 29 ноября 2000 года, после отречения патриарха Максима V, Синод епископов Мелкитской церкви избрал его униатским Антиохийским патриархом. Папа Римский Иоанн Павел II утвердил его на этом посту 9 декабря 2000 года.

Мелкитская греко-католическая церковь, насчитывающая более полутора миллиона верующих, объединяет католиков византийского обряда, проживающих на территории Антиохийского, Иерусалимского и Александрийского патриархатов, а также в диаспоре. Резиденция ее предстоятеля расположена в столице Сирии городе Дамаске. Его официальный титул: "Патриарх Антиохии и всего Востока, Александрии и Иерусалима".