Память прп. Венедикта Нурсийского

Преподобный Венедикт Нурсийский происходил, вероятно, из патрицианской семьи, жившей в итальянском городе Нурсии. Он родился около 480 г. Имел сестру - св. Схоластику. В юности был отправлен в Рим для получения традиционного образования - обучения «свободным искусствам». Однако, удаляясь мирских соблазнов, он оставил учебу и начал подвижническую жизнь в местности Эффиде (Энфиде, совр. Аффиле), в 60 км от Рима, куда за ним последовала его кормилица. Желая полного уединения, преподобный покинул Эффиде и ок. 500 г. поселился в пещере в долине р. Анио (совр. Аниене) в местности Сублак (Субиако). Здесь он принимал помощь лишь от насельника одного из небольших местных монастырей монаха Романа.

Через 3 года весть об аскетических подвигах Венедикта Нурсийского распространилась по окрестностям, и монахи близлежащего монастыря (вероятно, Вик Варрона, совр. Виковаро) пригласили его стать настоятелем. Преподобный долго не соглашался, но склоненный просьбой братии принял на себя это бремя. Однако через некоторое время монахи, недовольные строгостью Венедикта, решили его отравить. Этому намерению чудесным образом не суждено было сбыться: при благословении преподобным чаши с отравленным вином, она распалась. Узнав о злом умысле монахов, Венедикт покинул монастырь и вновь удалился в пещеру в Сублаке.

Вскоре к нему начали собираться ученики и сподвижники. Святой отшельник основал для них 12 небольших монастырей, определив настоятелей и поместив в каждом по 12 монахов, сам же стал руководителем всех общин, оставив при себе некоторых учеников. Среди ближайших учеников святого свт. Григорий Двоеслов называет Мавра и Плацида, сыновей знатных римлян. Преподобный Венедикт устроил в Сублаке монашескую организацию, напоминающую общины, созданные прп. Пахомием Великим в IV в. в Фиваиде.

Вынужденный покинуть Сублак из-за козней пресвитера соседней церкви Флорентия Венедикт вместе с некоторыми учениками перебрался в Кампанию. Здесь ок. 529 г. на землях, подаренных патрицием Тертуллом, отцом Плацида, близ бывшего римского лагеря Кассин (позднее - Монте-Кассино) он основал общежительный монастырь (киновию) и стал его настоятелем. Монастырь был сооружен на горе, на месте языческого капища, где окрестные жители еще приносили жертвы Аполлону. Преподобный сокрушил идолов, храм Аполлона обратил в церковь в честь свт. Мартина Милостивого, епископа Турского, на месте языческого жертвенника построил храм (баптистерий) в честь св. Иоанна Предтечи. Ученики преподобного по его благословению основали киновию, подобную кассинской, в г. Таррацине (совр. Террачино).

Постоянной проповедью преп. Венедикт призывал народ к вере. Благочестие, подвижничество преподобного Венедикта, чудеса, творимые по его молитвам, сделали его знаменитым во всей центральной Италии. По словам свт. Григория Великого, известие о пророческом даре настоятеля Кассинского монастыря привлекло шедшего через Кампанию во время войны с византийцами остготского короля Тотилу, пожелавшего видеть Венедикта и беседовать с ним.

Венедикт Нурсийский предсказал день своей смерти. Скончался он в 543 г. и был погребен в построенном им монастырском храме во имя св. Иоанна Крестителя в одной могиле с сестрой.

Уклад монашеской жизни Монте-Кассино получил отражение в написанном преподобным Венедиктом монастырском Уставе (Бенедиктинский устав) (Regula Benedicti). Это единственное дошедшее творение преподобного, раскрывающее его аскетическое учение. Рост числа монастырей, подобных Монте-Кассино, способствовал широкому распространению Устава св. Венедикта Нурсийского по всей Западной Европе и возникновению особой монашеской общности, будущего Ордена бенедиктинцев.