Слово Святейшего Патриарха Алексия на встрече с кардиналом Андрэ Вэн-Труа

Я сердечно приветствую как гостей Русской Православной Церкви Вас, Ваше Высокопреосвященство, кардинал Андрэ Вэн-Труа, а также сопровождающих Вас лиц!

Для Вашего Высокопреосвященства - это был первый визит в нашу страну, и я надеюсь, он окажется плодотворным и поможет глубже познакомиться с богатым духовным и культурным наследием нашей Церкви, а также с ее драматическим прошлым в ХХ веке и нынешним положением.

В свою очередь, с искренней благодарностью я вспоминаю то радушие и прием которые,  были оказаны мне Католической Церковью год назад во Франции. Хочу вновь выразить Вам особую благодарность за предоставленную мне возможность поклониться великой общехристианской святыне - терновому венцу Господа и Спасителя, хранящему в соборе Парижской Богоматери, и присутствовать там во время православного молебна.

Храню в памяти волнующие моменты, связанные с посещением собора Нотр-Дам-де- Пари. Я был глубоко тронут присутствием на молебне множества верующих парижан, открыто выражавших свои теплые чувства к Русской Православной Церкви. Я рад и тому, что подаренный мной список Владимирской иконы Божией Матери помещен в соборе на видное место, и икону эту почитают жители и гости Парижа.

Наши Церкви многое сблизило. Опыт пережитых гонений со стороны безбожной власти делают схожими исторические пути Русской Православной Церкви и Католической Церкви во Франции. Французским католикам пришлось первыми столкнуться с воинствующим безбожием и агрессивным секуляризмом в период революции 1789 г. Тысячи священнослужителей и мирян Католической Церкви Франции подверглись жестоким гонениям. Подобное повторилось и в XIX веке, в дни Парижской коммуны.

Идеалы Французской революции во многом вдохновляли тех, кто захватил власть в нашей стране в 1917 г. и подверг Русскую Православную Церковь неслыханным по размаху и жестокостям гонениям. Вчера вы имели возможность посетить одну из наиболее известных Русских голгоф - Соловецкий монастырь, древний центр русского благочестия, монашества, превращенный большевиками в концлагерь. Огромную часть его заключенных составляли священнослужители и миряне Русской Православной Церкви, претерпевшие там страдания за Христа. Многие из них были затем прославлены как новомученики и исповедники Русской Православной Церкви в ХХ веке. Пострадали на Соловках и представители других христианских церквей, в том числе и католики.

Я думаю, что исторический опыт, пережитый Русской Православной Церковью и Католической Церковью во Франции, может стать одной из основ нашего соработничества, тем более что контакты между русскими православными и католиками Франции имеют многолетнюю историю. После революции 1917 года и гражданской войны многочисленные эмигранты из России нашли пристанище в Вашей стране. Можно сказать, что благодаря их верности своей церковной традиции Православие оказало влияние на французское католическое богословие и дало возможность лучше узнать богословие православное.

И в наши дни Корсунская епархия Московского Патриархата, возглавляемая Высокопреосвященнейшим архиепископом Иннокентием, сопровождающим Вашу делегацию, представляет одну из крупнейших православных общин Франции. Убежден в необходимости укрепления двухсторонних отношений между Корсунской епархией Русской Православной Церкви и Католической Церковью Франции.

Еще раз сердечно и с большой радостью приветствую Ваше Высокопреосвященство, иерархов, клириков и мирян, сопровождающих Вас в этом историческом паломническом путешествии.