По окончании встречи Святейший Патриарх Алексий и Арнольд Рюйтель ответили на вопросы корреспондентов СМИ

– Ваше Святейшество, многие православные христиане России узнают об истории и культуре Эстонии из Ваших работ. В частности, в монографии «Православие в Эстонии» Вы упоминаете об интересной выставке эстонского искусства, которая проходила в Москве в 1943 году, во время Великой Отечественной войны, и была посвящена юбилею восстания эстонского народа в Юрьеву ночь 1343 года. Как Вы оцениваете современное состояние эстонско-российских отношений и положение Православной Церкви? И этот же вопрос позвольте задать и господину Президенту.

Святейший Патриарх Алексий: – Я думаю, что положение Православной Церкви в Эстонии значительно изменилось с избранием господина Арнольда Рюйтеля Президентом Эстонии и при новом Правительстве, которое сегодня руководит страной. Мы пережили трудные 10 лет, когда Эстонская Православная Церковь Московского Патриархата не имела официальной регистрации. Сейчас она получила права юридического лица, и мы надеемся, что в ближайшем будущем будут решены и другие вопросы, в том числе – проблема возвращения церковной собственности, что могло бы помочь приходам Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата лучше и эффективнее принимать участие в жизни Эстонского государства и общества, отличающегося большим культурным разнообразием.

Я знаю, что в Эстонии всегда уделялось очень большое внимание культурному развитию народа, особенно, развитию певческой культуры. Мы знаем, что каждые 5 лет в Эстонии проводятся певческие праздники, и эта традиция продолжается сегодня. Регулярно проходят и выставки, посвященные историческим и культурным связям, которые издревле существуют между Россией и Эстонией. И мы приветствуем это. Мы также будем содействовать тому, чтобы жители Эстонии больше знали о России, ее культуре и жизни Русской Православной Церкви.

Президент Арнольд Рюйтель: – Я должен сказать, что Эстония имеет добрые исторические традиции. Так, в середине 20-х годов был принят закон о культурной автономии. Я думаю, что он является хорошей основой, если говорить о дружбе и сотрудничестве разных народов, об уважении и взаимном признании культур.

Уважаемый Патриарх Алексий говорил здесь о Православной Церкви, и именно через церковную жизнь во многом происходит общение разных народов. По инициативе многоуважаемого Патриарха в Эстонии был организован Совет Церквей Эстонии, где за круглый стол садятся представители разных конфессий и разных культур народов Эстонии. В Эстонии живет более 100 разных национальностей и можно говорить, что все эти вероисповедания и народности представлены в церковной жизни за одним столом.
Патриарх Алексий говорил о моей роли в решении проблем церковной жизни. Хочу сказать, что, конечно, я старался внести свою лепту в это благое дело, но самое главное, что реальная среда в Эстонии такова – мирная и толерантная. Этому содействуют и правительство, и другие институты, но, в первую очередь, сами люди, представители разных народов. И я рад этому развитию отношений между ними.

– Ваше Святейшество, уже говорят о том, что визит Президента Арнольда Рюйтеля в Москву стал переломным в двусторонних отношениях между Россией и Эстонией. Вы можете согласиться с такой оценкой?

Святейший Патриарх Алексий: – Когда главы государств встречаются между собой и имеют возможность обсудить широкий спектр вопросов сотрудничества в области экономики, культуры, торговли, я думаю, что это большой прорыв. Возможности для такого сотрудничества есть, они вчера были намечены, и теперь их надо осуществлять. После 10-летнего перерыва такая встреча двух Президентов, действительно, поможет развитию сотрудничества и будет служить благу и России, и Эстонии.

– Были ли на сегодняшней встрече достигнуты какие-то конкретные договоренности, в том числе по вопросам церковного имущества?

Святейший Патриарх Алексий: – Сегодня мы обозначили, что необходимо решить вопросы в отношении церковного имущества. Если эти проблемы будут решены, то Эстонская Православная Церковь Московского Патриархата сможет принимать более активное участие в жизни эстонского поликультурного и полиэтничного общества и вносить еще больший вклад в дело сближения народов, в дело созидания мира и добрых взаимоотношений.

– Чего бы Вы хотели пожелать в развитии отношений между Россией и Эстонией, в изменении отношений между двумя странами, чего мы еще можем достичь?

Святейший Патриарх Алексий: – В начале 90-х годов между Россией и Эстонией имело место некоторое обострение отношений на межнациональной почве, которое сейчас успешно преодолено. Думаю, что все постепенно встает на свои места. Сотрудничество должно только углубляться, потому что сотрудничество в области экономики, торговли и культуры будет содействовать сближению и укреплению доверия между народами. Мне хочется от души пожелать, чтобы это сотрудничество укреплялось и помогало укреплению доверия между нашими народами и странами.