После встречи, прошедшей 21 января в Патриаршей рабочей резиденции в Чистом переулке, Его Святейшество и Президент Болгарии Георгий Пырванов ответили на вопросы корреспондентов СМИ

— Сегодня Вам, г-н Пырванов, будет вручена премия международного Фонда единства православных народов. Лауреатом этой премии также является Президент России В.В.Путин. Будете ли Вы в этой связи обсуждать на встрече с Президентом России вопросы развития государственно-церковных отношений и укрепления Православия?

Президент Болгарии Г.Пырванов: — Хотя сотрудничество с Православной Церковью не относится к межгосударственным вопросам, я хотел бы подчеркнуть: получение награды Фонда единства православных народов после Российского Президента Путина я расцениваю как признание моей деятельности со стороны международной православной общественности. Эта награда является высокой оценкой добрых отношений между Церковью и государством в Болгарии, а также вклада Болгарской Православной Церкви в единство православных народов.

— Ваше Святейшество, считаете ли Вы, что новый закон о вероисповедании в Республике Болгарии поможет преодолеть раскол в Болгарской Православной Церкви?

Святейший Патриарх Алексий: — Я надеюсь, что новый болгарский закон о вероисповедании поможет преодолеть раскол в Православной Церкви Болгарии, поскольку сам этот закон направлен на укрепление единства болгарского народа. Болгария не сможет построить свое будущее без единения ее народа. Раскол же всегда народ разделяет. Я убежден, что, обладая большой государственной мудростью, г-н Президент поможет ликвидации раскола как фактора разделения в стране и консолидации болгарского народа для строительства будущего Болгарии.

— Г-н Пырванов, как повлияет новый закон на взаимоотношения между государством и Церковью в Болгарии?

Г.Пырванов: — Я подписал новый закон о вероисповедании с полной убежденностью, что он сможет решить религиозные проблемы в Болгарии. Накануне принятия окончательного решения были проведены консультации с главным муфтием Болгарии и представителями религий, наиболее распространенных среди болгарского народа. Все они сочли положения закона приемлемыми для своих конфессий. Принимая новый закон о вероисповедании, Болгарское государство поддерживает усилия Болгарской Православной Церкви по преодолению раскола, стремлению укрепить единство болгарского народа и развивать толерантные отношения с другими религиями. Высоко оценивая роль Церкви в развитии Болгарии, государство все же не намерено вмешиваться во внутренние дела Церкви. Это положение также закреплено в новом законе.