Второй день пребывания Предстоятеля в Санкт-Петербурге

Утром 9 июля Святейший Патриарх посетил святыни Смоленского кладбища: храм во имя Смоленской иконы Божией Матери, храм Воскресения Христова и часовню Святой блаженной Ксении Петербургской.

Часовня была возведена на могиле блаженной Ксении в 1830 году по проекту архитектора Александра Всеславина. При советской власти часовню закрыли и обнесли глухим забором, но верующие все же приходили к ней и оставляли записочки с просьбами к святой Ксении. Усилиями Святейшего Владыки в 1987 году часовня была полностью отреставрированна и вновь освящена. Ныне часовня блаженной Ксении является одним из основных мест паломничества в Петербурге.

Затем Святейший Патриарх отправился в храм Успения Пресвятой Богородицы на Малой Охте. Успенская церковь возведена в 2001 году в память жертв блокады Ленинграда на пожертвования российских граждан. Она находится на месте старого петербургского кладбища, действовавшего в Великую Отечественную войну. Во время строительства жертвователям было дано право нанести на кирпичи имена погибших в блокаду и при обороне Ленинграда родных и близких. Всего в стенах новой церкви насчитывается 7500 "именных" кирпичей.

Далее Святейший Патриарх осмотрел храм Илии Пророка на Пороховых - первый из множества петербургских храмов, которые Его Святейшество освятил, находясь во главе епархии. Церковь Илии Пророка была возведена на территории Охтинского порохового завода в 1781 году по проекту архитектора Ивана Старова. В 1938 году она была закрыта, с 1983 года реставрировалась, лишь в 1988 году в Ильинском храме были возобновлены богослужения. 2 августа 1989 года в день Святого Илии митрополит Ленинградский и Новгородский Алексий освятил отреставрированный храм. В этом году Предстоятель благословил Ильинскую церковь напрестольным крестом.

Алексий II завершил посещение петербургских храмов в Свято-Троицком Измайловском соборе. Каменный Свято-Троицкий собор Измайловского полка был построен в 1835 году по проекту архитектора Василия Стасова. В храме размещались знамена и флаги полка, а также военные трофеи, среди которых была 18-метровая колонна, отлитая из 140 стволов трофейных пушек и разбитая после Великой Октябрьской революции. Здание было возвращено Русской Православной Церкви в 1991 году. Предстоятель вспоминал, в каком состоянии находился только что возвращенный верующим собор – на полу зияла огромная воронка от сброшенного 12-тонного паникадила, в подвалах стояла вода, а в самом храме было так холодно, что первые настоятели служили в валенках и пуховиках. Сейчас здание собора и его внутреннее убранство восстановлены, подвальные помещения осушены (в них располагается трапезная), при храме работает иконописная мастерская. Святейший Патриарх подарил собору выносной крест, а его прихожанам - иконки Казанской Божией Матери.

Во время визита Его Святейшество сожалел, что не может посетить все храмы, которые были возвращены Церкви в то время, когда он был митрополитом Ленинградским и Новгородским. Поэтому он выбрал лишь те, что при передаче находились в самом плохом состоянии. Осмотрев храмы и их убранство, Предстоятель остался доволен.