Речь на презентации первого тома "Православной энциклопедии"

Ваши Высокопреосвященства, Ваши Преосвященства, дорогие отцы, братья и сестры, уважаемые гости!
У каждой эпохи есть свои зримые символы, которые не только олицетво-ряют дух времени, но и являются тем наследством, которое люди, жившие в данный исторический период, оставят потомкам как результат своей жиз-ни, своего гражданского и личного служения Отечеству. Последнее десяти-летие принесло нам много радостных и горьких открытий, мы испытали разочарования, но в то же время многое укрепило нашу веру. В течение долгого времени мы разрушали, но начали и созидать. Знаменательно, что представление первого тома «Православной Энциклопедии», которую рос-сийский народ ждал многие десятилетия, проходит в Храме Христа Спаси-теля, возрожденном усилиями всей России, в год 2000-летия Рождества Христова, в светлые Пасхальные дни.
Значение этого уникального издания для Русской Церкви, для нашей науки и культуры трудно переоценить. О необходимости создания всеобъ-емлющего свода знаний по различным сторонам церковной и шире духов-ной жизни, русские ученые говорили еще полтора столетия назад, попытки осуществить этот грандиозный труд предпринимались трижды, но, к сожа-лению, оканчивались неудачей. Три года назад в результате работы над двенадцатитомной «Историей Русской Церкви», которую мы издали со-вместно с Правительством Москвы к празднованию 850-летия стольного града, сложилось уникальное содружество светских и церковных ученых, объединенных единым творческим устремлением. Оно стало основной поч-ти тысячного научного коллектива, силами которого создается сегодня ка-питальный научный труд — 25-томная «Православная Энциклопедия». Ав-торами Энциклопедии являются ученые из Москвы и Санкт-Петербурга, Новосибирска и Казани, Воронежа и Костромы, Минска и Киева, Тбилиси и Кишинева, из Греции, Сербии, Англии, Франции, Германии, США, Ар-гентины, Японии, африканских стран — представители почти всех конти-нентов. Объединяет и координирует эту работу специально созданное на-ми новое синодальное учреждение — Церковно-научный центр Русской Православной Церкви «Православная Энциклопедия».
Что такое наша Энциклопедия, первый том которой мы сегодня пред-ставляем на ваше внимание? Это 70 тысяч статей по истории, современной жизни и основам Православия, других христианских конфессий, основные данные о духовной жизни иных религий. Это православная точка зрения на многие сложные и острые проблемы современной российской и мировой духовной, культурной, гражданской и научной жизни. Это десятки тысяч иллюстраций, обширные библиографические справки, подробные карты.
Первый том — особый, он посвящен только нашей Русской Православ-ной Церкви и является как бы ключом к тысячам алфавитных статей. Про-думывая состав издания мы решили создать один том, в котором русский и зарубежный читатель нашел бы для себя цельное представление о жизни Русской Церкви, конкретизированное затем в алфавитных томах информа-цией о тысячах святых, сотнях выдающихся деятелях церковной и государ-ственной жизни, памятниках искусства, важнейших событиях и о многом другом. Этот же принцип будет использоваться и по отношению к другим Православным Церквам, с тем отличием, что сведения о них будут пред-ставлены не в виде отдельных книг, а в виде больших, развернутых статей в алфавитных томах.
Ясно, что такой грандиозный труд не мог быть осуществлен без всесто-ронней поддержки нашего общества и государства. С самого начала это из-дание взял под свой патронат Президент России, а в Церковно-государственный Наблюдательный Совет наряду с высшими иерархами Русской Церкви вошли руководители федеральных органов власти, Рос-сийской Академии наук. Попечительский Совет, возглавляемый мэром Москвы Юрием Михайловичем Лужковым, объединил глав нескольких ре-гионов России, епархий, крупнейшие финансовые организации. Участие центров науки, образования, культуры, а также региональных представи-тельств и зарубежных научных групп координирует Церковно-научный Совет, в который вошли руководители исследовательских институтов, университетов, Духовных академий, музеев, библиотек, архивов России, главы епархий, где ведется активная научная работа.
Этот труд, первый результат которого мы с вами сегодня увидели, объе-динил в общем созидательном служении людей из разных концов нашей станы и всего мира. Мы находимся в самом начале большой многолетней работы, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что уникальный на-учный и издательский проект начала XXI века имеет все предпосылки для успешного осуществления.