Речь на заседании Попечительского Совета по изданию "Православной энциклопедии"

Ваше Превосходительство, Ваши Преосвященства,
уважаемые участники издания!

Совсем немного времени осталось до празднования 2000-летия Рождества Христова, и это событие все чаще заставляет нас чувствовать свою ответственность за сокровищницу христианских знаний, созданную самой историей, всей жизнью христианского мира за прошедшие столетия и собранную тысячами подвижников веры. Поневоле поражаешься щедрости, с какой Господь наполняет сокровищницу человеческого знания. И как часто приходилось нам жалеть о бесполезно и даже преступно растраченных богатствах нашего духа и нашей культуры.
Вот почему в преддверии великого юбилея мы решили создать уникальный свод знаний — многотомную «Православную энциклопедию», своеобразный путеводитель по многообразному миру христианской, прежде всего православной, жизни и культуры. Вполне правомерно, что эта задача стоит перед самой большой православной Церковью мира — Русской Православной Церковью. Начиная с середины XIX в. — времени расцвета русской церковной науки, Русская Церковь в лице своих выдающихся деятелей — святителя Филарета Московского, протоиерея Александра Васильевича Горского и многих других осознавала необходимость такого издания и предпринимала попытки его создать. И вот мы в конце второго тысячелетия вновь дерзаем собрать универсальный свод знаний, накопленных христианским миром. Конечно, время сейчас тяжелое и кто-то может счесть его неподходящим для такого масштабного проекта. На это следует ответить, что страшнее любого экономического дефолта — духовное и нравственное банкротство общества, на пути которого и Церковь, и государство, и общество должны поставить непреодолимые преграды. Уверен, что именно в этом заключается предназначение «Православной энциклопедии», создание которой — наша обязанность перед будущим. Впервые для этого издания собраны воедино могучие научные силы: ученые духовных академий и университетов, Российской Академии наук и крупнейших музеев, ведущие специалисты архивов и библиотек нашей страны, статьи создаются в Новосибирске и в Казани, в Одессе и Воронеже, и еще в десятке городов нашей страны, активно работают научные группы, созданные указами Предстоятелей братских Православных Церквей, в Греции, Сербии, Чехословакии, Польше, Японии, Болгарии, Румынии, Финляндии, США и научные центры Германии, Франции и Италии. Своевременное предоставление сведений для этого издания и всемерное ему содействие решением Священного Синода признаны обязательными для всех учреждений Русской Православной Церкви.
Все это совершается для того, чтобы наконец дать нашему обществу возможность узнать о своем прошлом и настоящем, о столь еще неизвестной большинству духовной стороне жизни нашего мира. И помочь ориентироваться в современной, полной соблазнов и откровенных совращений, духовной жизни. Именно поэтому в тематику «Православной энциклопедии» помимо традиционных тем (таких как богослужение и история Церкви, богословие и Священное Писание) включены статьи, относящиеся к основам частной и гражданской жизни человека: вражда и мир, бедность и богатство, горе, радость, терпение, патриотизм, пьянство, партийность, телевидение и т. д., а также многочисленные статьи по проблемам, поставленным XX веком.
Подготовительные работы, начатые год назад Церковно-научным центром «Православная Энциклопедия», завершаются, издание вступает в новый этап работы, связанный со своевременным выпуском в свет томов. Поэтому от всех нас, здесь присутствующих, потребуется постоянное попечение и содействие проекту, наше в нем постоянное и деятельное участие.
Такой масштабный проект, конечно же, требует пристального внимания со стороны высшего руководства Российского государства и высшие иерархи Русской Православной Церкви. Президент России Борис Николаевич Ельцин взял это издание под свое личное попечение, а церковно-научное руководство изданием я возложил на себя. Под моим председательством созданы и действуют церковно-государственный Наблюдательный Совет, в который вошли высшие должностные лица Государства и Церкви, и Церковно-Научный Совет, объединивший руководителей крупнейших научных, учебных и культурных учреждений нашей страны, причем как духовных, так и светских. Непосредственную работу по созданию «Православной Энциклопедии» осуществляет созданный нами еще в 1996 году специализированный Церковно-научный центр «Православная Энциклопедия», уже зарекомендовавший себя изданием многотомной капитальной истории Русской Церкви, выпущенной в свет к 850-летию Москвы, другими особо сложными научными изданиями. Руководит Центром Сергей Леонидович Кравец, который одновременно является ответственным секретарем Наблюдательного и Церковно-научного Советов.
Но, пожалуй, определяющее значение для жизнеспособности нашего издания будет иметь создаваемый ныне Попечительский Совет, который обеспечит участие в издании представителей разных краев и областей нашей страны, ведущих финансовых и промышленных организаций. Попечительский Совет — это не просто собрание спонсоров и благотворителей, членство в нем предполагает активное участие в сложной и разнообразной жизни Энциклопедии. В компетенцию Попечительского Совета входят все стороны организационно-финансовой и производственной деятельности Церковно-научного центра.
Сразу, как только нам стала ясна необходимость и важность такого органа, встал вопрос о его Председателе. Я обратился к Юрию Михайловичу Лужкову с просьбой взять на себя руководство этим Советом и заручился его согласием. Мое назначение Юрия Михайловича Председателем Попечительского Совета было единогласно одобрено на первом заседании Наблюдательного Совета летом 1998 года. С этого времени Юрий Михайлович приступил к формированию Попечительского Совета и к тому, чтобы взять на себя наиболее срочные насущные заботы по нашему проекту. Но более подробно об этом вас смогут проинформировать и сам Юрий Михайлович, и руководитель Церковно-научного центра Сергей Леонидович Кравец.
Сейчас позвольте мне пригласить Юрия Михайловича занять место рядом со мной и продолжить уже в качестве Председателя Попечительского Совета ведение нашего собрания.