К 100-летию Русско-японской войны 1904-1905 гг. (комментарий в интересах нации)

Крейсер «Варяг»

Филадельфия — Кронштадт — Чемульпо

Прибывший из России экипаж переселился на крейсер 6 декабря 1900 года. 2 января во время стоянки в Филадельфии на его грот-мачте был поднят вымпел — «Варяг» официально вступил в кампанию. После нескольких пробных походов по заливу Делавэр он принял полный запас угля и 20 марта 1901 года навсегда покинул берега Америки.

Переход через Атлантический океан, Се­верное и Балтийское моря занял чуть более двух месяцев. 3 мая, оставив за кормой 5083 мили, крейсер стал на якорь на Большом Кронштадтском рейде. Две недели спустя, 18 мая, его впервые посетил Николай II. 1 августа состоялся второй высочайший смотр, а затем корабль взял курс на Копенгаген, Данциг, Киль и Дюнкерк, сопровождая императорскую яхту «Штандарт».

После встречи с Вильгельмом II и президентом Франции Э.Лубэ царь отправился назад в Петербург, а «Варяг» отделился от эскорта и ушел на Дальний Восток. 16 сентября он покинул Шербур и далее следовал по маршруту Кадис — Алжир — Палермо — Крит — Пирей — Суэцкий канал — Аден — Маскат — Персидский залив — Карачи— Коломбо. Новый 1902 год экипаж крейсера встретил на подходе к Сингапуру. 2 февраля «Варяг» прибыл в Гонконг, а в полдень 13-го — в Нагасаки. Там на него перенес свой флаг командующий отрядом русских кораблей контр-адмирал К.П.Кузмич. 25 февраля крейсер бросил якорь на рейде Порт-Артура, где ему устроил смотр начальник эскадры Тихого океана вице-адмирал Н.И.Скрыдлов. А через два дня на его борту побывал командующий морскими силами Тихого океана адмирал Е.И.Алексеев.

В течение последующих двух лет «Варяг» находился исключительно в водах Желтого моря. Он базировался на Порт-Артур, неоднократно участвовал в учебных походах и практических стрельбах (Об интенсивности боевой подготовки экипажа «Варяга» свидетельствуют следующие цифры. По анализу Р.М.Мельникова, за первый год службы в составе эскадры крейсер за 670 ходовых часов прошел 7950 миль, израсходовав 8600 т угля. 48 раз проводились артиллерийские учения; в 30 учебных стрельбах стволиками из­расходовано 227 37-мм снарядов и 13 964 ружейных патронов Бердана. В боевых стрельбах израсходовано 74 152-мм, 185 75-мм, 214 47-мм и 951 37-мм снаряд; кроме того, в трех подготовительных стрельбах был вы­пущен еще 71 снаряд. Из десантной пушки Барановского было сделано 29, а из пулеметов — 770 выстрелов. В ходе 84 минных занятий и учений произвели 48 пусков торпед и 31 — метательных мин; два раза с плотиков выставлялись сфероконические мины заграждения (35 шт.). 84 раза проводились учения по определению дистанции дальномерами, 48 раз — визуально (глазомером), 6 раз осуществлялась подводка пластырей и 4 раза — постановка сетевых заграждений. 34 раза проводили занятия по боевому освещению целей; общее время действия прожекторов — в среднем по 61 ч). 1 марта 1903 года в командование крейсером вступил капитан 1 ранга В.Ф.Руднев. С 29 сентября по 5 октября корабль прошел докование в Порт-Артуре, во время которого его перекрасили в защитный оливковый цвет. 16 октября во время испытательного пробега «Варяг» достиг скорости 20,5 узла. С 16 по 22 декабря он совершил поход в Чемульпо — стратегически важный корейский порт, где постоянно находились боевые корабли ведущих государств, имевших свои интересы на Дальнем Востоке. После недолгой стоянки в Порт-Артуре «Варяг» 28 декабря снова направился в Чемульпо, где выполнял функции стационера.

Тем временем отношения России и Японии обострились до предела. Война могла вспыхнуть из-за любого пустяка, и чиновники из Санкт-Петербурга более всего опасались не «коварного японца», а непредсказуемых действий со стороны собственных «горячих голов». Поэтому местному командованию строго-настрого запрещалось проявлять какую-либо инициативу — чтобы не спровоцировать японцев к началу боевых действий. Этими же причинами объясняется появление туманных инструкций и предписаний, выдаваемых командирам кораблей, отправлявшихся в плавание. Подобные документы сковывали инициативу командиров, не позволяя им в сложной ситуации правильно ориентироваться и принимать своевременные решения.

Поначалу служба крейсера на рейде Чемульпо протекала довольно спокойно. 5 января 1904 года к «Варягу» присоединилась пришедшая из Порт-Артура канонерская лодка «Кореец». Для проверки циркулировавших в городе слухов о высадке японских войск Руднев направил канонерку в бухту Асан, но там никого обнаружить не удалось.

С 14 января прервалось телеграфное сообщение с Порт-Артуром. 26 января канонерская лодка «Кореец», приняв почту, попыталась уйти из Чемульпо, но в море ей преградила путь эскадра контр-адмирала С.Уриу в составе броненосного крейсера «Асама», крейсеров 2 класса «Чиода», «Нанива», «Такачихо», «Нийтака» и «Акаси», а также трех транспортов и четырех миноносцев. Не имея приказа открывать огонь, командир «Корейца» капитан 2 ран­га Г.П.Беляев приказал повернуть назад. А утром следующего дня русские моряки узнали о том, что война между Россией и Японией объявлена...

С.Уриу направил командирам находившихся в Чемульпо военных кораблей нейтральных стран — английского крейсера «Тэлбот», французского «Паскаль», итальянского «Эльба» и американской канонерки «Виксбург» — послания с просьбой покинуть рейд в связи с возможными действиями против «Варяга» и «Корейца». Командиры первых трех кораблей выразили Протест, поскольку бой на рейде стал бы вопиющим нарушением формального нейтралитета Кореи, однако было ясно, что это вряд ли остановит японцев. Тогда В.Ф.Руднев, являвшийся командиром отряда русских кораблей, принял решение выйти в море и попытаться с боем прорваться в Порт-Артур. Офицеры «Варяга» и «Корейца» на военных советах единодушно поддержали это предложение.

Бой

В 11.20 27 января 1904 года крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» подняли якоря и направились к выходу с рейда. Расстояние между кораблями поддерживалось 1 — 2 кбт, скорость — примерно 6 — 7 узлов. Погода в тот день выдалась тихой и морозной, на море был полный штиль. В 11.25 капитан 1 ранга В.Ф.Руднев приказал пробить боевую тревогу и поднять стеньговые флаги. Японская эскадра караулила русских у южной оконечности острова Филипп. Ближе всех к выходу с рейда стояла «Асама», и именно с нее обнаружили шедшие навстречу «Варяг» и «Кореец». Контр-адмирал С.Уриу в это время принимал на борту крейсера «Нанива» офицера с «Тэлбота», доставившего документы совещания командиров. Получив известие с «Асамы», командующий, быстро завершив беседу, приказал расклепать якорные цепи, так как времени на подъем и уборку якорей уже не было. Корабли начали спешно вытягиваться на плес, на ходу перестраиваясь в бое­вые колонны, согласно полученной накануне диспозиции.

Первыми дали ход «Асама» и «Чиода», за ними, несколько отстав, двинулись флагманская «Нанива» и крейсер «Нийтака». На траверзе не стреляющего борта «Нанивы» шли миноносцы одного из отрядов. Остальные миноносцы с крейсерами «Акаси» и «Такачихо», развив большой ход, устремились в юго-западном направлении. Авизо «Чихайя» вместе с миноносцем «Касасаги» находились в дозоре на выходе из 30-мильного фарватера.

Русские корабли продолжали движение прежним курсом, но «Кореец» теперь шел уступом, несколько левее «Варяга». Вдали по курсу открылся остров Йодольми. Правее него уже хорошо просматривались серые силуэты кораблей японской эскадры. На мачтах «Нанивы» взвились сигнальные флаги — Уриу предлагал русским сдаться без боя. Руднев решил на сигнал не отвечать.

Ближайшие японские крейсера двигались сходящимся курсом, прижимая русские корабли к отмели. В 11.44 на мачтах флагманской «Нанивы» был поднят сигнал об открытии огня. Спустя минуту броненосный крейсер «Асама» начал пристрелку из орудий носовой башни.

Первый залп лег впереди «Варяга» с небольшим перелетом. К удивлению русских, японские снаряды взрывались даже при ударе о воду, поднимая громадные столбы воды и клубы черного дыма. Орудия «Варяга» пока молчали — командир ждал, когда уменьшится дистанция.

Первым же снарядом, угодившим в правое крыло мостика, убило младшего штурмана мичмана А.Нирода и двух матросов-дальномерщиков, три человека получили ранения. В штурманской рубке вспыхнул пожар. Следующим снарядом было подбито 152-мм орудие № 3 и выведена из строя вся его прислуга, а также тяжело ранен плутонговый командир мичман П.Губонин.

«Варяг» и «Кореец» открыли ответный огонь. Правда, первые же залпы с канлодки дали большой недолет, и в дальнейшем артиллерийскую дуэль с неприятелем русский крейсер вел практически в одиночку. Тем временем плотность огня со стороны противника увеличилась: в бой вступили корабли второй группы. По «Варягу» стреляла «Асама» и, видимо, «Нанива» и «Нийтака»; временами русский крейсер полностью скрывался за громадными водяными смерчами, которые с грохотом то и дело взлетали до уровня боевых марсов. Надстройки и палубу обдавало градом осколков. Несмотря на людские потери, «Варяг» энергично отвечал врагу частым огнем, но, увы, результатов пока не было видно. «Кореец» обстреливала «Чиода» и, вероятно, остальные корабли эскадры Уриу. Однако стрельба велась не точно — в течение боя не корректировалась, и в итоге канонерка не получила ни одного попадания!

От взрыва японского шестидюймового снаряда, который воспламенил приготовленные к стрельбе патроны, на шканцах «Варяга» вспыхнул пожар. Вскоре огонь перекинулся к парусиновому тенту вельбота № 1. Одновременно взрывом этого снаряда был уничтожен боевой расчет 152-мм орудия № 9. Спустя минуту рядом со световым люком взорвался восьмидюймовый снаряд, его осколками убило четырех человек и повредило орудие № 8. На шканцах возник второй пожар — воспламенились подготовленные к стрельбе заряды.

Стараниями пожарного дивизиона, возглавляемого мичманом Н.Черниловским-Соколом и боцманом Харьковским, огонь удалось потушить. Но в боевую рубку поступали все новые данные о поврежденных орудиях правого борта. Выяснилось, что при стрельбе на большие дистанции у шестидюймовых орудий внезапно сдавали подъемные механизмы, а у 75-мм пушек выходили из строя компрессоры и накатники.

В 12.12 на уцелевших фалах фок-мачты был поднят сигнал «П» («Покой»), что означало «Поворачиваю вправо». С этого момента последовала цепь трагических событий, ускоривших развязку боя. Сначала один вражеский снаряд перебил трубу, в которой были проложены все рулевые приводы. В результате неуправляемый корабль покатился на циркуляции на камни острова Йодольми. Почти одновременно второй снаряд взорвался между десантным орудием Барановского и фок-мачтой. При этом погиб весь расчет орудия № 35, а также находившийся у рубки квартирмейстер И.Костин. Осколки влетели в проход боевой рубки, смертельно ранив горниста Н.Нагле и барабанщика Д.Корнеева; командир крейсера отделался легким ранением и контузией. Дальнейшее управление кораблем пришлось перевести в кормовое рулевое отделение.

Внезапно раздался скрежет, и корабль, вздрогнув, остановился. В боевой рубке, мгновенно оценив положение, дали машине самый полный назад, но было поздно. Теперь «Варяг», развернувшийся к противнику левым бортом, представлял собой неподвижную мишень. Японский командующий, заметив бедственное положение русских, поднял сигнал «Всем повернуть на сближение с противником». Корабли всех групп легли на новый курс, одновременно ведя огонь из носовых орудий.

Положение «Варяга» казалось безнадежным. Противник быстро приближался, а сидевший на камнях крейсер ничего не мог предпринять. Именно в это время он получил наиболее тяжелые повреждения. Снаряд большого калибра, пробив борт под водой, взорвался в угольной яме № 10, в 12.30 восьмидюймовый снаряд взорвался в угольной яме № 12. Вода начала подступать к топкам, экипаж немедленно приступил к ее откачиванию всеми наличными средствами. Аварийные партии под огнем врага стали подводить пластыри под эти пробоины. И здесь произошло чудо: крейсер сам, как бы нехотя, сполз с мели и задним ходом отошел от опасного места. Не искушая более судьбу, Руднев приказал лечь на обратный курс.

Впрочем, ситуация по-прежнему оставалась очень тяжелой. Хотя воду откачивали всеми средствами, «Варяг» продолжал крениться на левый борт, а его осыпал град вражеских снарядов. Один из них попал в третью дымовую трубу, убив двоих комендоров из прислуги 75-мм орудия левого борта. На юте пожарный дивизион безуспешно боролся с огнем в провизионном отделении — там горела мука, подожженная взрывом восьмидюймового снаряда (забегая вперед, заметим, что этот пожар был потушен лишь после возвращения крейсера на рейд). Вскоре возник другой очаг возгорания — вспыхнули коечные сетки между первой и второй дымовыми трубами. Но, к удивлению японцев, «Варяг», увеличив ход, уверенно уходил в сторону рейда. Из-за узости фарватера преследовать русских могли лишь крейсера «Асама» и «Чиода». «Варяг» и «Кореец» яростно отстреливались, но из-за острых курсовых углов огонь могли вести только два-три 152-мм орудия. В это время из-за острова Йодольми появился вражеский миноносец и устремился в атаку. Настала очередь мелкокалиберной артиллерии — из уцелевших орудий «Варяг» и «Кореец» открыли плотный заградительный огонь. Миноносец круто развернулся и ушел, не причинив русским кораблям вреда.

Эта неудачная атака помешала японским крейсерам своевременно приблизиться к русским кораблям, и, когда «Асама» вновь ринулась в погоню, «Варяг» и «Кореец» уже подходили к якорной стоянке. Японцам пришлось прекратить огонь, так как их снаряды начали падать вблизи кораблей международной эскадры. Крейсеру «Эльба» даже пришлось из-за этого перейти в глубь рейда. В 12.45 прекратили огонь и русские корабли. Бой закончился.

Всего за время сражения «Варяг» выпустил 1105 снарядов: 425 152-мм, 470 75-мм и 210 47-мм (В бою пустые гильзы элеваторами не стреляющего борта спускались в погреба. Видимо, там велся учет выпущенным снарядам). Результативность его огня, к сожалению, не известна до сих пор. По официальным японским данным, опубликованным еще во время русско-японской войны, попаданий в корабли эскадры Уриу не было и из их команд никто не пострадал, однако есть все основания сомневаться в истинности этого утверждения. Согласно официальному документу (санитарному отчету за войну), потери экипажа «Варяга» составили 130 человек — 33 убитых и 97 раненых. Всего в крейсер попало 12 —14 крупных фугасных снарядов. Хотя броневая палуба не была разрушена и корабль сохранил ход, следует признать, что к концу боя «Варяг» практически полностью исчерпал свои боевые возможности к сопротивлению из-за больших потерь в личном составе, повреждения рулевых приводов, выхода из строя значительного количества орудий и наличия нескольких подводных пробоин, которые в условиях осажденного порта не могли быть восполнены и исправлены собственными силами. Кроме того, моральное состояние экипажа, испытавшего на себе действие фугасных снарядов японцев, к концу боя сильно изменилось. И, видимо, заставить людей снова выйти в бой, причем без малейшей надежды на успех, было очень трудно.

Руднев на французском катере отправился на английский крейсер «Тэлбот», чтобы договориться о перевозке экипажа «Варяга» на иностранные корабли и сообщить о предполагаемом уничтожении крейсера прямо на рейде. Против взрыва «Варяга» возражал командир «Тэлбота» Бэйли, мотивируя свое мнение большой скученностью кораблей на рейде. В 13.50 Руднев вернулся на «Варяг». Спешно собрав находящихся поблизости офицеров, он сообщил им о своем намерении и получил их поддержку. Сразу же приступили к перевозке раненых, а затем и всего экипажа на иностранные корабли. В 15.15 командир «Варяга» направил на «Кореец» мичмана в.Балка. Г.П.Беляев тут же собрал военный совет, на котором офицеры решили: «Предстоящий через полчаса бой — не равен, вызовет напрасное кровопролитие... без нанесения вреда неприятелю, а потому необходимо... взорвать лодку...». Экипаж «Корейца» перешел на французский крейсер «Паскаль». В 15.50 Руднев со старшим боцманом, обойдя корабль и убедившись, что на нем никого не осталось, сошел с него вместе с хозяевами трюмных отсеков, которые открыли кингстоны и клапаны затопления. В 16.05 взорвали «Корейца», а в 18.10 «Варяг» лег на левый борт и скрылся под водой.

	Затопленный "Варяг" во время отлива (для предотвращения столкновения японцы вставили в ствол одного из орудий шест с сигналом)

Снова под Андреевским флагом

Капитальный ремонт крейсера, получившего в японском флоте имя «Сойя», проходил на судоремонтном заводе в Йокосуке в 1906 — 1907 годах. После его завершения внешний вид корабля сильно изменился — в первую очередь, из-за новых ходовых мостиков, штурманской рубки, дымовых труб и вентиляторов. На мачтах демонтировали марсовые площадки. Носовое украшение, видимо, пошло на переплавку — вместо него японцы водрузили свой неизменный цветок — хризантему (интересно отметить, после передачи крейсера во Владивостоке они не забыли его снять и увезти с собой). В духе времени с бортов корабля исчезли шесты противоминных сетей, переменил свое место и выстрел для причаливания шлюпок.

Вооружение корабля и его расположение особых изменений не претерпели. Все шестидюймовые пушки остались на своих местах. До сих пор неясно, была ли произведена замена стволов орудий на новые. Судя по некоторым публикациям и воспоминаниям бывших матросов, служивших на крейсере в 1916 году, они видели орудия с вмятинами и боевыми повреждениями. Поэтому можно предположить, что замены не было.

А вот 75-мм орудия японцы заменили на 76-мм пушки Армстронга. Причем орудия № 17 и № 18 (по старой нумерации) переставили на спонсоны 152-мм орудий № 5 и № 6. Старые же «амбразуры» у коечных сеток заделали новым фальшбортом. Кроме того, были сняты все мелкие пушки и три торпедных аппарата — два из помещения кают-компании и носовой. Помещение носового аппарата переоборудовали под малярку. Бортовые крышки торпедных аппаратов, расположенных в бывшей корабельной церкви, переделали. Теперь они стали сферической формы. С левого борта убрали один верп. Тамбуры входных люков в офицерские помещения, находящиеся на верхней палубе, переделали. Теперь крышки люков с помощью специальных стержней были установлены под углом к палубе. На внутренней стороне крышек закрепили специальные поручни — при спуске по трапу за них можно было держаться. В походном положении и в ненастную погоду стойки убирались и люк мог задраиваться.

Распространенное мнение о том, что на крейсере котлы Никлосса заменили на котлы Миябара, ошибочно.

Итак, после капитального ремонта и переоборудования «Сойя» был зачислен в качестве учебного корабля в школу кадетов. В своей новой роли он прослужил долгих 9 лет, побывав за это время во многих странах мира, в том числе и в местах былых сражений.

В разгар Первой мировой войны, в начале 1916 года началось формирование Флотилии Северного Ледовитого океана. В рамках этого предполагалось создать крейсерскую эскадру, а для нее требовались корабли. Япония, бывшая в этой войне союзницей России, после длительных торгов согласилась продать захваченные корабли Первой Тихоокеанской эскадры, ныне носившие названия «Танго» (бывшая «Полтава»), «Сагами» («Пересвет») и «Сойя».

В феврале 1916 года приемная комиссия прибыла в Страну восходящего солнца на пароходе «Тобол». «Сагами» и «Сойя» находились в Йокосуке, а «Танго» — в Куре. В первых числах марта корабли обследовали и нашли их в плохом состоянии. Так, на «Сойе» срок эксплуатации котлов до полной выработки ресурса составлял не более полутора — двух лет. По указанию комиссии японцы выполнили некоторые ремонтные работы — в частности, в боевых рубках было установлено паровое и электрическое отопление.

10 марта «Сагами» и «Сойя» направились в Куре для соединения с «Танго» и с флагманским кораблем отряда — японским крейсером «Ибуки». 15-го числа отряд под флагом контр-адмирала С.Яманаки вышел в Сасебо. 17 марта к нему присоединился крейсер «Сума», а на следующий день корабли направились во Владивосток.

21 марта в бухту Золотой Рог вошли «Ибуки» «Танго», «Сагами», «Сойя» и «Сума». Первым отшвартовался на бочку «Сойя». Жители города, заполнившие набережные, приветствовали бывшие русские корабли, вновь вернувшиеся домой.

В полдень 22 марта с флагштоков спустили японские флаги, и корабли были приняты в состав Российского флота. В соответствии с приказом по морскому ведомству от 24 марта 1916 года, с 22 марта «Сагами» и «Сойе» были возвращены их исторические имена: «Пересвет» и «Варяг». «Танго» переименовали в «Чесму», так как старое его название «Полтава» уже носил балтийский дредноут. Отныне «Варяг» комплектовался чинами из Гвардейского экипажа. 27 марта на нем подняли Георгиевский вымпел. Флаг и гюйс оставались обычными. Экипаж крейсера был укомплектован 17 офицерами, 5 кондукторами и 570 матросами.

31 марта корабль встал на ремонт, который продолжался до лета 1916 года. Владивостокский порт практически отказывался выделять мастеровых для ремонта возвращенных кораблей. Командующий Сибирской флотилией заявил, что на первом месте должны стоять нужды его флотилии. Для проведения ремонтных работ пришлось обратиться к частным предприятиям с китайским, корейским и японским персоналом. Но так или иначе, дело шло. На крейсере переставили в диаметральную плоскость носовые 152-мм орудия № 1 и № 2, а также орудия № 11 и № 12 на юте. Для обеспечения стрельбы из носовых и кормовых орудий над «казематами» 76-мм орудий нарастили палубу, сделав подкрепленные площадки. В результате перестановки количество орудий в бортовом залпе увеличилось до 8. На всех орудиях, стоящих открыто, со стороны наводчика установили укороченные щиты. Механизмы наведения всех орудий отремонтировали, углы возвышения увеличили с 15 до 18°. Были устранены мертвые ходы механизмов. Пулеметы переделали для стрельбы по аэропланам. Кроме того, на «Чесму» передали четыре 76-мм орудия (по старой нумерации № 13,14,19 и 20), ранее стоявшие в носовых казематах и напротив второй дымовой трубы. В Глазго 7 ноября 1916 года еще два орудия (№ 23 и № 24) будут переданы на «Гориславу». В котельном и машинном отделениях провели косметический ремонт. В некоторых помещениях, где отсутствовало тепло, установили батареи парового отопления. На крейсере появилась радиостанция мощностью 2 кВт; вторая была запасная, позднее ее передали крейсеру «Аскольд».

	В 1916г. "Варяг" выкупили у Японии

15 мая 1916 года крейсер вышел в море для испытания машин и артиллерии. При задействовании 22 котлов из 30 была достигнута скорость 16 узлов. Машины работали плавно, без стука. Стрельбы прошли без замечаний по материальной части. 5 июня в Уссурийском заливе провели повторные стрельбы из орудий главного калибра на ходу 11 узлов. 11 июня «Варяг» совершил совместный поход с линейным кораблем «Чесма», а 13 июня корабли вернулись в бухту Золотой Рог.

18 июня в 14.30 «Варяг» и «Чесма» под флагом командующего Отряда судов особого назначения контр-адмирала А.И.Бестужева-Рюмина вышли в море.

Поход проходил в условиях военного времени. В Средиземном море «Чесма» отделилась от «Варяга». В дальнейшем крейсер шел на Север под флагом командующего один. В ноябре в Гриноке его ввели в док. После проведения текущих ремонтных работ и покраски корабль продолжил путь на Север. 17 ноября 1916 года он бросил якорь в Романове-на-Мурмане. Приказом по флоту и Морскому ведомству от 30 ноября 1916 года его зачислили в состав Флотилии Северного Ледовитого океана (ФСЛО). Приказом командующего Отряда судов обороны Кольского залива и Кольского района «Варяг» был назначен флагманским кораблем. Однако техническое состояние крейсера вызывало серьезные опасения командования. Из-за отсутствия на Севере ремонтных баз была достигнута договоренность с английским Адмиралтейством о включении его в план ремонта боевых кораблей.

В начале 1917 года специальная комиссия по обследованию состояния «Варяга» составила ведомость на проведение первоочередных работ. 2 февраля Первый лорд британского Адмиралтейства пообещал пересмотреть график ремонта кораблей Великобритании, чтобы включить в него «Варяг». Срок прибытия крейсера в завод назначили на 17 марта 1917 года. 25 февраля в 11.30 «Варяг» навсегда покинул берега России.

Одновременно с ремонтом предполагалось осуществить перевооружение корабля. Вариантов было два:

— по первому планировалось установить вместо 152-мм орудий 12 новых 130/55-мм, на новых же станках с углом возвышения 20°. Орудия снабжались щитами. Станки на крейсер доставили перед уходом на ремонт, а орудия должны были изготовить англичане;

— по второму, в случае задержки изготовления 130-мм орудий, предполагалось установить 12152-мм орудий, снятых с крейсера «Кагул». Для этого их подготовили к отправке на Север и только ждали сигнала.

Перед уходом «Варяга» в Англию с него сняли все оставшиеся 76-мм орудия, восемь 152-мм и кормовой торпедный аппарат (152-мм орудия и торпедный аппарат были отправлены в Кронштадт).

На крейсере оставались четыре 152-мм орудия (два баковых и два ютовых) и два пулемета.

Переход до Биркеинхеда прошел без происшествий. 19 марта крейсер был введен в док. После тщательного осмотра корабля англичане определили окончательную стоимость и продолжительность ремонта — 300 000 фн. ст. и 12 месяцев. При этом они предложили произвести ремонт после войны, а крейсер оставить в Англии, так как до России он в таком состоянии мог не дойти. Морской министр в своей телеграмме приказал командиру «Варяга» оставить корабль под английской охраной, а экипаж отправить в США для приемки тральщиков.

Свершившаяся накануне в России февральская буржуазная революция напрямую отразилась на судьбе «Варяга». На нем в духе времени был создан «комитет выборных матросов» (председатель — боцман Г.Летунович), который начал активно контролировать все процессы, происходящие на корабле. На первом же заседании, состоявшемся 22 марта, прозвучали настойчивые требования списать с крейсера офицеров, не пользующихся доверием у матросов. В ответ офицеры переселились в гостиницу и фактически самоустранились от несения службы.

В апреле — мае команда начала разъезжаться. 300 человек откомандировали в США; остальные, за исключением 50 человек, вернулись в Россию. Оставшиеся приступили к срочной отправке корабельного имущества на Родину.

Все оборудование — два торпедных аппарата с торпедами; двенадцать изготовленных 130-мм и четыре 152-мм орудия с боезапасом (в том числе и снаряды 130-мм орудий); станки к орудиям; радиостанция, штурманские принадлежности и инструменты — погрузили на пароход «Алтай». В сопровождение было выделено 39 членов команды «Варяга». Одиннадцать человек остались на крейсере для охраны.

После октябрьских событий в России отношение к русским резко изменилось. 8 декабря 1917 года корабль был захвачен англичанами и через некоторое время про­дан на слом. При следовании к месту разборки «Варяг» сел на камни. Попытки снять его не увенчались успехом. Разобрали легендарный корабль прямо на месте только к 1925 году...

(Главы из книги В.И.Катаева «Крейсер Варяг»; опубликовано на сайте «История Мировых войн»)
К 100-летию подвига «Варяга»
В феврале 2004 года исполнится 100 лет героическому подвигу бронепалубного крейсера "Варяг". В первые часы русско-японской войны "Варяг" вместе с канонеркой "Кореец" вступил в беспощадный бой с японской эскадрой. "Варяг" - это гордость российского флота. Подвиг его экипажа - пример мужества.

В канун знаменательной годовщины телеканал "Россия" при поддержке командования Военно-морского флота организовал уникальную экспедицию к берегам Шотландии, к месту, где покоятся останки легендарного корабля. Среди участников экспедиции - внук капитана крейсера "Варяг" Никита Руднев. Спустя 82 года после гибели крейсера они нашли "Варяг" на дне моря.

На подготовку экспедиции к месту гибели "Варяга" в Ирландском море ушел почти целый год. Однако шансов на успех было немного. Архивных документов о последних днях крейсера ни в России, ни в Великобритании не сохранилось. Шотландские рыбаки смогли лишь приблизительно указать район, где 82 года назад затонул "Варяг". По их словам, последний раз местные аквалангисты-любители искали останки знаменитого корабля около 30-ти лет назад. Русские в этих местах вообще никогда не появлялись. "Я живу здесь уже больше 40 лет, но никогда не видел русских и не слышал, чтобы они интересовались этим кораблем", - говорит капитан судна Джон Мэрдок.

Крейсер "Варяг" совершил свой подвиг во время русско-японской войны в 1904 году. Получив ультиматум японского адмирала Уриу, он отказался сдаться и вступил в бой с вражеской эскадрой из 15 боевых кораблей близ корейского порта Чемульпо. После неравной битвы русские моряки затопили крейсер.

В 1905 году "Варяг" был поднят японцами и почти 10 лет прослужил в составе их флота. В 1916 году русское правительство выкупило его у Японии и отправило на ремонт в Англию. После октябрьского переворота, когда большевики отказались платить по царским долгам, англичане конфисковали "Варяг" и продали его немецкой компании на металлолом. Во время буксировки к месту слома крейсер наскочил на скалы и затонул у берегов Южной Шотландии. До сегодняшнего дня считалось, что в 20-е годы англичане полностью разобрали его прямо в море.

Первый день поисков подтвердил худшие опасения. Огромные заросли ламинарий покрывали почти все дно возле берега. Ветер с Атлантики раскачал море, и видимость под водой резко ухудшилась. Температура воды в Ирландском море даже летом не превышает 12 градусов. К тому же нам было известно, что немецкая компания, занимавшаяся разделкой крейсера на металлолом, в 1925 году взорвала корпус "Варяга", чтобы облегчить себе работу. Первые погружения результатов не принесли. Напряжение нарастало с каждым днем и часом поисков. Местные рыбаки посоветовали искать чуть дальше от берега. Наконец, наступило 3 июля. В 12 часов 35 минут по местному времени один из наших аквалангистов обнаружил первый фрагмент "Варяга". Это был деревянный леер носовой надстройки. По словам Дмитрия, под водой он видел остатки каких-то конструкций и огромные металлические плиты.

С помощью местных жителей нам удалось найти то место, где в 1922 году "Варяг" наскочил на скалы. Оно находится в 60 милях к югу от Глазго и всего в полукилометре от берега. Некоторые фрагменты крейсера, которые уцелели после взрыва в 1925 году, находятся на глубине 6-8 метров. На этом месте под водой никто никогда не снимал. Теперь впервые можно увидеть останки легендарного крейсера "Варяг". К сожалению, уцелело немногое. Взрыв буквально разметал фрагменты корабля на огромной площади. Что-то затянуло песком и илом. Хорошо сохранились только латунные и бронзовые детали. Например, такие, как кусок сливного устройства, который открылся под водой даже через 80 с лишним лет. Особенно поразило качество стали: под тонким слоем ржавчины она сверкала как новая.

Как известно, русское правительство разместило заказ на строительство "Варяга" в Филадельфии. Американская сталь в то время считалась одной из лучших в мире. Самой сенсационной находкой нашей экспедиции стало обнаружение иллюминатора и латунной таблички с маркировкой американского завода, поставлявшего на "Варяг" паровые насосы и приводы. На обратной стороне отчетливо видны японские иероглифы. Известно, что когда японцы подняли "Варяг" в 1905 году и включили его в состав своего флота, все русские и английские названия были перебиты на японские. После этой находки все сомнения отпали: обнаружен именно "Варяг".

На четвертый день экспедиции погружение совершил внук командира крейсера Никита Пантелеймонович Руднев. Он родился в 1945 году во Франции, куда вся семья Рудневых вынуждена была уехать после революции. Имение деда в Тульской области, как и все его награды, оставшиеся в России, были конфискованы большевиками. Узнав, что мы обнаружили останки "Варяга", Никита Руднев прилетел в Шотландию из Франции, чтобы увидеть их собственными глазами. Это был один из самых эмоциональных моментов экспедиции.

"Большие куски металла! У вас уникальная команда. Там все заросло. А они нашли. Это уникально. Раньше у меня были только фотографии. Но сейчас видеть и трогать это руками - это чудеса. Как я рад!" - восклицает Никита Руднев.

И последнее. Командование Военно-морскими силами России в настоящее время рассматривает вопрос об отправке к берегам Южной Шотландии одного из боевых кораблей Балтийского флота. Спустя 100 лет после подвига он должен будет отдать воинские почести погибшему крейсеру.

(Опубликовано на сайте "Верфь на столе")

* * *
Молебны в память о моряках крейсера "Варяг" и канонерской лодки "Кореец" отслужены 9 февраля в столичных храмах. В столичном храме Троицы Живоначальной в Листах, который считается Адмиральским, в церемонии поминовения приняли участие представители Общероссийского общественного движения поддержки флота.

В храме Всех Святых на Соколе участниками церемонии стали члены региональной военно-исторической общественной организации "Добровольческий корпус".

Как передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на председателя "Добровольческого корпуса" Леонида Ламма, в Москве сохранилось незастроенным только одно место, где было произведено массовое погребение участников Русско-японской войны 1904-1905 годов, где было похоронено более тысячи русских воинов и моряков. Это территория воинского кладбища при Сергиево-Елизаветинском убежище для воинов-инвалидов войны, находившемся в 100 метрах от Храма Всех Святых на Соколе. Сейчас на этом месте разбит небольшой парк.

"С 1987 по 1999 годы группой верующих ветеранов Великой Отечественной войны по благословению Патриарха Московского и всея Руси Алексия Второго в ограде храма были воздвигнуты 4 православных креста и 16 памятников в честь героев и жертв мировых, локальных и гражданских войн ХХ века", - отметил Л.Ламм.