"Преподобный Нил Столобенский строго выбирает себе братию..." (комментарий в цифрах и фактах)

Нилова пустынь
(Нилова пустынь. Тверь, 2000 г., С. 38-64)

Остров Столобное, название которого увековечил и прославил на весь христианский мир преподобный Нил, Столобенский чудотворец, стал после блаженной кончины святого местом паломничества богомольцев. Постепенно слава о чудесах у могилы подвижника разнеслась по всей России. И появилось много желающих поклониться месту вечного упокоения праведника, почтить благословенную память его. Иные же приходили сюда пожить в намеленном избранником Божиим месте, освятившим его своей полной самоотречения и высоких духовных подвигов жизнью. Они оставались на острове и жили здесь уединенно месяцами, а некоторые и годами.

Одним из таких паломников, сердцем прикипевшим к этим местам, был иеромонах Герман из братии близлежащего Николо-Рожковского монастыря, известного тем, что его игумен Сергий был духовником преподобного Нила и последним причащал святого. Отец Герман родился неподалеку от острова Столобное озера Селигер и с самого детства много слышал от родных, поселян, а потом и от братии об удивительной жизни, подвигах и чудесах пустынника. Потому в душе своей он питал глубокое благоговение и любовь к почившему и часто посещал его часовню как для мысленного общения с преподобным, так и для того, чтобы слышанное о великом старце проверить и, по возможности, дополнить на месте свидетельствами знавших Нила или тех, на ком проявлялись чудесная сила его. Иеромонах хотел описать житие подвижника.

В одном из таких посещений острова иеромонах Герман застал в келье преподобного Нила живущего в ней игумена одного из новгородских монастырей отца Антония. Они прожили вместе на острове три года, подновили часовню и над могилой преподобного Нила устроили гробницу, укрыв ее покровом. За это время не раз у мощей избранника Божия совершались чудеса: получали исцеление немощные, просившие с верой заступления преподобного, и наказывались святотатцы. Так, грозное вразумление преподобного получил прельстившийся покровом гробницы Иоанн Куров. Завернув к острову по пути в Осташков, он пошел в часовню из суетного любопытства и решил, пользуясь уединением, присвоить приглянувшийся покров. Когда же он попытался его снять, то увидел, что вместе с покровом на него надвигается гробница святого. От пережитого ужаса Иоанн повредился умом, проболел полгода и исцелился лишь тогда, когда покаялся у гробницы Чудотворца.

В праздник Василия Блаженного, 2 августа (15-го по новому стилю), два мальчика зашли в часовню и стали играть, бросая друг в друга рябиной. Внезапно загремел гром — дети обмерли и без чувств упали. Когда богомольцы, пришедшие на праздник, увидели лежащих без движения детей у гробницы преподобного, они стали служить угоднику молебен и призывать его на помощь. Дети пришли в себя и рассказали, что когда они бросались рябиной, то увидели старца, который велел им прекратить игры в святом месте. Но они не послушали его, тогда раздался страшный гром. По усердной молитве родителей дети возвратились домой здоровыми и вразумленными.

Однажды Исайя Травков, слуга боярина Вельского, плывя по Селигеру мимо Столобного острова, кощунственно похвалялся перед своими спутниками:

— Хоть ты и Нил, и свят, а я все-таки проеду мимо.

Вернувшись домой, Исайя внезапно заболел. Проплывая в другой раз по озеру, он вдруг почувствовал себя особенно плохо: еле дышал и сказал едущим с ним, что умирает. Тут он вспомнил о своем кощунстве, понял, что наказан преподобным, и попросил отвезти его на остров Столобное. Как только вынесли Исайю на берег, ему стало легче, и он сам дошел до часовни, у гроба святого покаялся и получил исцеление. Вскоре после этого преподобный Нил явился Исайи во сне и сказал:

— Почему ты не заезжаешь к Нилу и говоришь, что он не творит чудеса? – И стал по книге читать о чудесах своих.

Вразумленный таким образом Исайя до конца дней своих почитал преподобного Нила великим Чудотворцем.

Один житель Осташкова решил срубить большую сосну близ кельи подвижника, но невидимой силой был далеко отброшен от нее. Это его образумило, и он просил прощения у святого, каясь у его гробницы в своем злонамерении. Другой, рубя это дерево, сломал три топора и также раскаялся в своем неразумии. А сосна так и осталась стоять, напоминая всем о месте подвигов пустынника.

Приехав на остров в 1590 году, отец Герман познакомился с проживавшим там странником-холмогорцем Борисом Козьминым, на которого подвижнический путь преподобного Нила тоже произвел неизгладимое впечатление. Он мечтал, чтобы на этом острове вырос храм, и сам хотел принять участие в его строительстве. Чудеса, истекавшие от гроба святого, повсюду прославляли Нила, и было ясно, что Господь не захочет таить Свой светильник благочестия под спудом.

В 1591-1594 годах по благословению Александра, митрополита Новгородского, и при помощи боголюбивых христиан отец Герман и Борис Козьмин построили на Столобном первую деревянную церковь во имя Богоявления Господня, с приделом в честь Василия Блаженного, Христа ради юродивого Чудотворца. Ее поставили рядом с часовней преподобного.

Возведение храма привело к тому, что некоторые его строители и часто навещавшие гробницу паломники пожелали остаться на острове, чтобы быть рядом с великим молитвенником земли Русской. Они построили себе деревянные кельи, обнесли их оградой и стали жить, подав прошение Московскому и Всея Руси Патриарху Иову открыть на острове монастырь. Разрешение святейшего не заставило себя долго ждать, и в 1594 году обитель была открыта, получив, по грамоте Патриарха, наименование Нило-Столобенской пустыни — мужского монастыря с общежительным уставом «по типу древних Палестинских обителей». Первым настоятелем (строителем) монастыря был поставлен иеромонах Герман. Так началась история Ниловой пустыни.

Вскоре после открытия обители, а именно в 1595 году, из тверского Оршина Вознесенского монастыря пришли на остров два инока-иконописца Иов и Нифонт. Со слов знавшие угодника Божия и помнившие черты лица его, они написали на доске первый образ преподобного Нила, Столобенского Чудотворца. После этого было установлено местное празднование памяти его, а в 1599 году инок Филофей, первым составивший житие угодника, прославил преподобного в стихирах и каноне. Написанный же иноками образ положили на гробницу святого, где он находился до обретения нетленных мощей Чудотворца. Потом его перенесли в церковь, но это случилось позже, в 1667 году.

Первые годы становления обители пришлись на смутное время, и Нилова пустынь не избежала нашествия поляков и разорения. Выпали на ее долю и неурожайные, голодные годы. Однако едва смерть уменьшала число братии, как им на смену приходили другие и продолжали служить укреплению и прославлению обители преподобного Нила.

После преставления в 1614 году первого настоятеля и строителя монастыря игумена Германа, ныне причисленного к лику местночтимых святых, на его место был назначен отец Нектарий (Теляшин), с детства живший в этой обители. С 1612-го по 1636 год он управлял ею как строитель (в 1620-е годы ему пришлось заново отстраивать монастырь), затем был посвящен в архиепископа Сибирского и Тобольского. В 1640 году по прошению оставил кафедру и снова вернулся в Нилову пустынь и управлял ею до смерти. Своими заботами о строгом исполнении общежительного устава, духовном преуспеянии иноков, расширении монастырской библиотеки, и, наконец, умелым ведением хозяйства архиепископ привел монастырь в цветущее состояние.

Отец Нектарий был личностью необыкновенной. Его почитали при дворе царя Михаила Феодоровича, который даже просил архиепископа быть восприемником новорожденного царевича Алексея Михайловича. В 1628 году крестины породнили отца Нектария с царской семьей. А это способствовало тому, что русская знать стала помогать монастырю. В 1629 году боярин Борис Лыков подарил обители соседний остров Городомлю. Князь Дмитрий Пожарский, боярин Колотовский, да и сам царь время от времени посылали обители богатые подарки.

В августе 1665 года в Ниловой пустыни случился пожар. Все деревянные постройки сгорели. Архиепископ Нектарий решил строить на месте сгоревшей каменную церковь. Он испросил на это разрешение у царя Алексея Михайловича, но до начала строительства не дожил — преставился 15 января 1667-1668 года.

Возводить новый храм пришлось преемнику его по управлению монастырем — игумену Герману II. По грамоте патриаршего местоблюстителя Питирима, митрополита Новгородского, в мае 1667 года приступили к работам. Разобрали деревянную часовню, временно устроенную после пожара над гробницей преподобного Нила, и 24 мая начали копать рвы под фундамент нового храма. Когда ров подошел к гробнице и был приблизительно в метре от нее, земля вдруг осыпалась и открылись мощи преподобного: гроб и тело истлели, а кости и мантия, в которой погребли преподобного, оказались целы. Это произошло 27 мая 1667 года, то есть спустя сто двенадцать лет после его блаженной кончины.

Обретение мощей святого Нила было предвозвещено монастырю некоторыми чудесными знамениями и явлениями самого преподобного. С 17 на 18 мая в третьем часу ночи иеромонах Ниловой пустыни Леонтий и монастырские работники ловили на озере рыбу и видели над обителью огненный столп, который постепенно опустился с неба на землю. За два дня до обретения мощей, на восходе солнца, когда братия начала копать ров близ гробницы, ловившие в это время рыбу работники монастыря, находясь в двух верстах от обители, увидели над гробницей большую горящую свечу и подумали, что там совершают молебен. В самый же день обретения мощей иеромонаху Александру во время его дневного отдыха явился преподобный Нил и повелел воспрянуть от сна. В тот же день игумен Герман II видел преподобного лежащим на одре и повелевавшим игумену поднять его с одра.

Игумен Герман II и братия с молитвой и глубоким благоговением положили святые мощи в новый деревянный гроб и отправили об этом донесение царю Алексею Михайловичу и митрополиту Питириму. Вскоре от митрополита была получена грамота, в которой поручалось самому игумену с братией совершить открытие мощей преподобного, переложить их в новую раку и поместить до окончания строительства каменного храма во временном деревянном Богоявленском соборе, а обретение святых мощей ежегодно праздновать 27 мая (9 июня по новому стилю).

Когда возвели каменный Богоявленский собор, святые мощи торжественно перенесли сначала (в 1669 году) в придел святого Иоанна Богослова, а после завершения всех работ и освящения собора (в 1671 году) поставили повыше правого клироса. Мощи почивали в серебряной позолоченной раке, устроенной в 1764 году, в царствование Феодора Алексеевича, головой Московских стрельцов Георгием Лутохиным. При мощах хранилась мантия святого, а также чудотворная Владимирская икона Божией Матери, по месту явления чудес названная также Селигерской. Принесенная на остров преподобным Нилом, она всегда находилась в его келье и потому стала именоваться еще и Келейной. После открытия мощей, как и ранее при гробе преподобного Нила, продолжают совершаться многочисленные чудеса. Неиссякаемо изливаются они для всех истинно верующих и по сей день.

После пожара пустынь отстраивалась несколько лет, наконец, к 1676 году, было завершено возведение каменной стены вокруг обители. В 1775 году в пустыни учредили архимандрию с тридцатью монашествующими, а в 1776 году вышел указ всех живущих в монастыре обучать какому-либо ремеслу. Отныне пустынь как по великолепию строения, так и по многочисленности народа, стекающегося сюда, становится знаменитейшей, а по числу паломников — самой, после Гроба Господня, посещаемой в мире. Монастырь располагал Гостиным и Конюшенным дворами, доком, пристанью, кузнями, мастерскими. Была в обители и больница. Среди братии были монахи-механики и монахи-капитаны: два монастырских парохода доставляли богомольцев из Осташкова.

Здесь было заведено безвозмездное странноприимство, на что ежедневно уходили значительные средства. Паломники размещались в гостинице и в странноприимном доме, специально для них построенных, где пользовались всем необходимым.

В середине XVIII столетия имя преподобного Нила занесли в общерусские святцы. Нилова пустынь в ХVШ-ХIX веках по значению стала в один ряд с крупнейшими обителями Севера: Валаамским и Соловецким монастырями, а также Саровской и Оптиной пустынями.

Каждый год к 27 мая — дню обретения святых мощей преподобного Нила со всех концов России сюда стекались тысячи богомольцев (до 35 тысяч), желавших участвовать в крестном ходе и почтить память великого русского подвижника. По озеру Селигер из Осташкова плыла баржа, на которой находились духовенство с хоругвями и иконами и богомольцы, кроме того, множество лодок с паломниками сопровождали баржу до пустыни. Во время крестного хода мощи святого обносили вокруг монастыря, а затем служили торжественную литургию в честь праведника и молитвенника Нила, Столобенского Чудотворца.

Нило-Столобенская пустынь, как и многие большие монастыри России, имела приписные обители. Это были маленькие, не получавшие с казны никакого содержания монастыри, находившиеся на полном обеспечении у богатых обителей. В 1649 году у истока Волги по приказу царя Алексея Михайловича открыли мужскую Преображенскую Волговерховскую пустынь, ее сразу приписали к Ниловой пустыни. Обитель у истока просуществовала лишь до 1740 года. С 1701 года по 20-е годы XX столетия приписной к обители преподобного Нила Столобенского являлась мужская Вселукская Новосоловецкая пустынь, расположенная на острове Зосимы и Савватия на озере Вселук (в сорока километрах от озера Столобное и в двадцати километрах от истока Волги). В 1907 году на острове Городом-ля был устроен Гефсиманский скит Нило-Столобенской пустыни. В этом уединенном скиту проживали старцы-иноки, достигшие высокого духовного опыта и совершенства.

Но не богатством, не изяществом архитектуры притягивала людей и была знаменита Нилова пустынь — славилась она чудесами от нетленных мощей преподобного Нила и духовными подвигами своих монахов. История сохранила имена монастырских подвижников: в XVIII веке — схимник Иоанн (Паисий Бертенев), в XIX веке — архимандрит Серафим. Авторитет Ниловой пустыни был столь высок, что, например, иеромонах осташковского Житенного монастыря Спиридон просился сюда звонарем.

Одной из святынь монастыря стала чудотворная надгробная икона преподобного Нила, написанная иноками Тверского Оршина Вознесенского монастыря Иовом и Нифонтом в 1595 году. Через эту икону в 1848 году Господь спас обитель от свирепствовавшей во всей округе холеры. После того, как ее обнесли вокруг острова, никто из братии не умер от этого смертоносного заболевания. В монастырской ризнице бережно хранились царские подарки: колокол — дар Алексея Михайловича, водосвятная чаша — Феодора Алексеевича, покров — Екатерины II, золотая панагия, подаренная Александром I.

Пустынь имела подворья в Осташкове, Твери, Москве, некоторое время в Новгороде.

Монастырь являлся образцом морально-нравственных норм и иноческого быта. С конца XVIII века настоятели Ниловой пустыни возглавляли Осташковское духовное Правление и являлись благочинными всех монастырских и приходских храмов. Из Ниловой пустыни вышли некоторые высшие иерархи Русской Православной Церкви: инок Евфимий в конце XVII в. был митрополитом Новгородским, инок Иоасаф с 1725 г. — епископом Воронежским и т.п.

Монастырь оказал решающее влияние на уклад жизни и характер жителей Верхней Волги. Секретарь Тверской губернской статистической комиссии В.П. Покровский, опубликовавший в конце XIX века фундаментальное исследование по социально-экономическому развитию губернии, отмечал, что основной чертой жителей Осташкова являлась их религиозность, они были «традиционно церковными людьми»: строго соблюдали религиозные обряды, регулярно посещали церковные службы, монастыри, на все дела получали благословение у священника. Особая религиозность жителей отчасти объясняла богатство и пышность убранства храмов Осташкова, а также исключительную торжественность не только праздничных, но и обычных служб, стройность церковного пения.

В.П. Покровский отмечал, что ни в одном из городов Тверской губернии не было подобной заботы граждан о храмах. Это подтверждают сохранившиеся в Осташкове Воскресенский и Троицкий соборы конца XVII в., украшенные пышной барочной настенной живописью и лепным декором, не имеющие по своим художественным качествам и масштабу аналогов в Тверских землях. Именно эти храмы в тот период были самыми большими в Тверской губернии.

Известна уникальная традиция у жителей Верхней Волги, связанная с почитанием памяти умерших. После похорон, вернувшись с кладбища, каждый подходил к родственникам погребенного и приветствовал словами: «Поздравляю Вас с памятью». Этот обычай основывался на твердой вере в вечную жизнь после смерти, эта память объединяла людей разных поколений.

Развитое религиозное чувство связано с особым качеством верующих людей — соборностью, т.е. своеобразным объединением на основе церковных идеалов и традиций. В людях поддерживалось чувство «соборности», значимости их жизни и бытия, высокие нравственные идеалы, любовь к месту, где появился на свет. И не случайно жителей Верхней Волги в прошлом отличало высокое чувство патриотизма, которое выражалось в отношении к храмам, монастырям, городу Осташкову, озеру Селигер и особом почитании истока Волги. Именно эти качества населения отмечены в исторических описаниях XIX века.

Во всех лучших качествах людей опосредованно проявилось влияние Ниловой пустыни. Духовные традиции явились основой формирования таких черт характера жителей, как приветливость в общении, гостеприимство, трудолюбие: у большинства тружеников рабочий день продолжался по 12 часов; жены принимали участие в трудах мужей, девушки помогали отцам и братьям, детей приучали к труду с ранних лет. Жители не были равнодушны к делам общественным. Небогатый Осташков в середине XIX в. стал образцом градоустройства в России, был примером для многих уездных городов. В значительной степени это обеспечивалось активной деятельностью городского самоуправления — «Осташковского городского общества», которое выражало социальные и культурные интересы всех сословий и полностью организовывало жизнь горожан и сельской округи.

Высокие морально-нравственные устои населения оказывали решающее влияние на сферу производственной и коммерческой деятельности. В Осташкове в 1819 году открыли общественный банк Савиных (владельцев кожевенного завода), одно из самых первых кредитно-ссудных учреждений России. По уставу банк подчинялся «Осташковскому городскому обществу». Целью банка являлась не только помощь промышленникам и купцам, но и широкая социальная помощь населению. Отчислялись средства на содержание девичьего училища, на пособия инвалидам, уплату налогов за бедных, устройство пожарной части, на содержание благотворительных и учебных заведений, а также на поминание погибших воинов.

К началу нынешнего века город Осташков, монастыри, дворянские усадьбы, крестьянские погосты, села, деревни, многочисленные поселения составляли единое культурное пространство. Все многочисленные поколения живущих здесь людей выстраивали свои отношения с миром, природой, оформляли в художественных образах свои идеи и замыслы. Социальное разнообразие поселений обеспечивало гармоничное развитие региона Верхней Волги, в котором особая роль принадлежала Ниловой пустыни, несмотря на то, что остров Столобное очень мал, а в монастыре никогда не проживало много народу. Так, в начале XVII века - не более 12 человек, в 1724 году - иноков, послушников, священнослужителей — 92 человека, трудников — 32, светских людей — 33 человека, один казенный писарь, а всего — 158 человек; в 1732 — иноков и послушников — 80, трудников — 27 человек, Самое большое количество насельников было в XIX веке: 30 иноков и 30 послушников, 140 трудников и около 100 работников. Перед революцией в Ниловой пустыни находилось 17 иноков, 37 послушников, 7 священнослужителей, 17 работников и 68 трудников.

Монастырь на протяжении всего периода своего существования являлся хранителем высоких духовно-нравственных традиций. Они были заложены преподобным Нилом Столобенским Чудотворцем, который пришел на остров Столобное в 1528 году и прожил здесь до своего преставления в 1554 году.

Велико значение Нило-Столобенской пустыни как культурно-просветительного центра. В монастыре сформировалось богатейшее книжное собрание, которое стало первой библиотекой в регионе Верхней Волги. Ныне исключительную научную ценность представляет рукописное собрание монастыря, которое хранится в рукописном отделе Российской государственной библиотеки в Москве (фонд Ниловой пустыни, Е.Е. Егорова, А.П. Грановского, М.И. Чуванева), в Библиотеке Академии наук в Санкт-Петербурге, в рукописном отделе Государственного архива Тверской области, в Национальной библиотеке Австрии и других библиотеках, музеях.

В собрании монастырской библиотеки имелись богослужебные книги, важный раздел составляли труды, объяснявшие основы духовно-нравственного воспитания («Сборник слов и нравоучительных записей», принадлежавший Афанасию Владимировичу Ерогину); научные труды («Метафизика о определении и разделении первые философии»); естественно-научная литература («Травник» и др.); учебные книги, сочинения светских авторов. Книгами библиотеки пользовались не только иноки, послушники, но и трудники, работники, о чем свидетельствуют владельческие надписи.

Нило-Столобенская пустынь явилась единственным центром книгописания в регионе Верхней Волги. Устроителем монастыря игуменом Германом было составлено жизнеописание преподобного Нила Столобенского, в 1614 году после его кончины была создана «Духовная память» — первое описание обители. Просветителем был и второй настоятель Ниловой пустыни строитель Нектарий Боголеп, им написаны «Слова и главизны Симеона Нового Богослова», Требник и Синодик Нило-Столобенской пустыни (часть хранится в РГБ). Книгописанием занимались иноки, послушники, трудники и работники Ниловой пустыни в ХУП-ХГХ вв.; многие рукописи сохранились до сего времени и представляют значительный интерес для исследователей. «Летоисчисление Ниловой пустыни» включало историю Селигерских земель, фактически иноки вели летопись всего региона. Составленные ими «Житие Нила Столобенского», «Акафист и служба» стали значительным вкладом в историю как русской, так и всей православной культуры.

С Низовой пустынью связано создание архивной службы и монастырской ризницы, фактически явившейся первым музеем в регионе Верхней Волги. В 1909 году в ризнице насчитывалось более двух тысяч предметов. Имелись исторические и художественные реликвии, особый интерес представляли мемориальные вещи, связанные с историей обители (деревянный, резной, позолоченный посох игумена Нектария и т.п.); основу составляли книги, богослужебные сосуды, облачения.

В библиотеке Ниловой пустыни имелась коллекция из 80 музыкальных сборников. Существовали распевы монастыря на о. Столобное, к сожалению, ныне утраченные. В 30-40-е г.г. XIX в. было восстановлено древнее столповое церковное одноголосое пение — Знаменный распев. Нилова пустынь формировала музыкальный вкус населения, которое приходило на Богослужение. Наиболее талантливых мужчин обучали пению, и они входили в состав большого монастырского хора.

Важную роль монастырь играл в сфере просвещения и образования. В 1807 г. здесь открылась русская школа для сирот из семей священнослужителей. В ней на полном обеспечении находилось 50 детей, они учились чтению, письму, изучали Закон Божий, арифметику, историю, географию и другие предметы. Располагалась она в странноприимном доме. В 1904-1906 г.г. рядом с монастырем на Светлице было построено двухэтажное каменное здание школы для крестьянских детей окрестных селений. В школе обучались мальчики и девочки. С момента открытия в Осташкове Духовного училища (1751 г.) Нилова пустынь помогала содержать учителей, покупала книги для библиотеки, оплачивала лечение учеников в Осташковской земской больнице. Настоятель Ниловой пустыни являлся надзирателем и Почетным попечителем Духовного училища.

Велико значение монастырского комплекса в системе исторически сложившихся поселений региона. Архивные сведения о мастерах, архитекторах, которые работали на о. Столобное, позволяют проследить истоки культурного влияния и традиций.

С Ниловой пустынью связано появление в начале XVII в. деревянного ярусного храма, представляющего уникальное явление как в отечественной, так и в мировой художественной культуре. Монастырский храм был повторен крестьянскими древоделами во второй половине XVII столетия на Ширковом погосте, в двадцати километрах от истока Волги. Каменное строительство в регионе началось с середины XVII века в Ниловой пустыни; первый каменный Богоявленский собор монастыря послужил образцом для Троицкого и Воскресенского соборов Осташкова, а также для приходских храмов в селах Рогожа и Верхние Котицы.

В Нилову пустынь приглашали лучших мастеров из различных уголков России, из столиц, а также из-за рубежа: с обителью связаны имена Иосифа Ивановича Шарлеманя, Карла Ивановича Росси, Анжело Боттани и многих других, менее известных, но талантливых строителей, под руководством которых работали мастера из Осташкова и окрестных селений. Все это значительно обогащало культуру Верхней Волги, повышало творческий и профессиональный уровень местных мастеров.

Нилова пустынь — уникальный культурно-природный комплекс. Культурные ландшафты монастыря, к которым относится липовый парк с Воздвиженской аллеей, комплекс фруктового сада, Набережная аллея, цветники на территории гостиного двора, мемориальные зоны (пещеры и дуб Преподобного и т.д.), инженерно-технические сооружения (гранитная набережная, система волнорезов, садковые озера, канал Копанка и др.) гармонично сочетались с природной средой.

В ходе исследования современных архитектурно-пространственных характеристик Ниловой пустыни и окружающего ландшафта выделяются два основных принципа: органичная связь архитектуры монастыря и природы, а также доминирующая роль комплекса в ландшафте. Оценивая роль обители в объемно-пространственной композиции всей южной части оз. Селигер, отметим, что Нилова пустынь сохраняет визуальную взаимозависимость важнейших композиционных акцентов, которыми являются все храмы Осташкова, а также церковь Успения на Николо-Рожке. Монастырь играет важную роль в формировании градостроительной композиции города Осташкова, а также культурного ландшафта окрестных сельских поселений. Роль обители сказывалась в планировке сел и деревень, в архитектуре их застройки, что привело к появлению в конце XIX в. самобытной местной школы крестьянского зодчества.

Остров Столобное с конца XVI до начала XX вв. являлся центром церковных художеств. Здесь работали как известные столичные царские иконописцы и живописцы (Исайя Ананьин), так и представители знаменитых династий осташковских художников Митиных-Потаповых, Колокольниковых, Верзиных, Глазухиных, Уткиных (работавших по государственным заказам в Москве, Санкт-Петербурге, дворцовых комплексах в столичных пригородах), а также малоизвестные мастера из Осташкова и других художественных центров России. С середины XVII в. регион Верхней Волги стал одним из тех мест, откуда Москва черпала кадры для Оружейной палаты и Посольского приказа, а Петербург (с XVIII в.) — для работы в храмах и царских дворцах.

Монастырские «иконники» явились продолжателями лучших традиций древнерусской живописи. Со второй половины XVII века до середины XIX века в регионе сложилась и существовала самобытная осташковская живописная школа, для которой характерно соединение опыта местных иконописцев с традициями западно-европейской живописи. В работе осташковских мастеров отразились все основные стилистические направления русского искусства данного периода: барокко, рококо, классицизм, эклектика, неовизантийский стиль и др. Многие монастырские иконописцы и живописцы трудились в артелях, в которые входили резчики, позолотчики и другие мастера, что позволяло им участвовать в крупных работах по убранству монастырских интерьеров, создавать целостные художественные ансамбли не только на острове Столобное, но во всем регионе. В монастыре была разработана иконография русского святого преподобного Нила Столобенского Чудотворца, что явилось новой страницей в истории церковного искусства не только России, но и других стран христианского мира. Скульптурный образ и иконы Нила Столобенского представляют самостоятельную иконографическую и художественную тему в истории русской культуры. Нилова пустынь являлась крупнейшим заказчиком для иконописцев, художников, архитекторов, строителей, различных мастеров художественных ремесел.

Первостепенное значение монастырь имел именно как духовный и культурный центр, но и хозяйство обители всегда было рентабельно и очень гибко организовано. С середины XVII века начала складываться многофункциональная система хозяйства Ниловой пустыни, которую составляли земледелие, скотоводство, рыбный промысел, а также промысловое производство. Особое значение имели огородничество и садоводство. Так, например, в монастыре появился первый сед в Верхневолжье. Нилова пустынь, как безвотчинная обитель (т.е. не имевшая монастырских крестьян и потому владевшая только пустошами и полупустошами), выполняла своеобразную миссионерскую функцию, осваивала ранее не использованные земли. Обитель обеспечивала работой самые незащищенные слои населения — горожан и крестьян, не имевших собственной земли, хозяйства, а часто и дома. К такой категории большей частью относились трудники, которым монастырь давал землю, дом, а также все необходимое для ведения хозяйства, еду и одежду.

Источники дохода Ниловой пустыни постоянно менялись, в зависимости от конкретных условий времени. В первой трети XVIII века обитель не получала казенного содержания. Но в 1720 году был принят Указ Сената о передаче в пользование Ниловой пустыни озера Селигер. Полученный доход монастырь должен был направлять в Ржевскую воеводскую канцелярию на содержание Знаменского женского монастыря в Осташкове.

Статистика свидетельствует, что в этот период самые большие доходы Нилова пустынь имела от сдачи озера Селигер в аренду рыбакам; на втором месте были пожертвования богомольцев в кружку у Святых мощей преподобного Нила Столобенского; на третьем — доходы от продажи рыбы; все остальные статьи дохода были незначительны. Самые крупные расходы связывались с приобретением хлеба и столовых припасов, так как монастырь содержал трудников, работников и их семьи, а также бесплатно принимал в год до ста тысяч богомольцев.

К началу XX века Нилова пустынь была одним из прославленных, процветавших и богатейших монастырей России. Поскольку она являлась безвотчинной обителью, монастырские реформы ее не коснулись, она сохранила все землевладения: острова Столобное, Городомля, полуостров Светлица, пустошь Зимницы с посельем Сигока, поселье Раменье на пустоши Сергиевской, пустошь Раменье, поселье Серемо, пустошь Кружная Горка (у озера Тихмино), пустоши Засеремье, Прудцы, Васьково, Игнатово, Речка, Золотуха, Погорелое, Ситное, Малое Свято, Черные озера, Жеравка, Заполек, отрезная земля при деревне Гришине Вышневолоцкого уезда, пустошь Тарасове, остров на озере Вселук с монастырем Ново-Соловецкая пустынь, озеро Святое; все это составляло 2475 десятин (около 2700 га). Землевладение было незначительным в структуре региона и составляло только 0,97%; самыми же крупными землевладельцами являлись дворяне — 38,89% и крестьяне — им принадлежало 39,48% земли.

В XIX веке некоторые пустоши превратились в большие монастырские поселья, где были построены храмы, часовни, добротные каменные дома для трудников и наемных работников. Все они были обеспечены передовой для того времени техникой. Так, в 1913 году в поселье Сиговка, Серемо были приобретены жатки, молотилки с конным приводом, плуги с железными боронами. Все сельские поселья Ниловой пустыни имели хорошие сортовые семена и племенной скот.

Хозяйство Ниловой пустыни многопланово: оно включало промыслы, сельское производство, строительное дело, садоводство и огородничество, торговлю, банковский капитал, широко использовалась сдача в аренду недвижимости. Хозяйство, эффективное, рентабельное, включало современную технику и технологию, а также являлось экологически чистым; оно служило для многих других владельцев достойным образцом. Нило-Столобенская пустынь являлась крупным владельцем недвижимости, включая дом и подворья в Москве, с которых получала хороший доход. Со второй половины XIX века основной доход монастырю приносил банковский капитал — вложенные в банки различные Государственные билеты: Государственный 5%-ный внутренний выигрышный заем, облигации Санкт-Петербургского кредитного общества, частные банковские билеты и т.д. От своих высоких доходов монастырь платил значительные налоги в уездный бюджет.

При всем этом приоритетные направления деятельности Ниловой пустыни оставались в духовной и культурной сфере. Монастырь оказывал решающее влияние на социокультурную ситуацию в регионе Верхней Волги.

После революции Нилова пустынь продолжала существование еще до 1927 года, когда в Осташкове устроили показательный судебный процесс над братией во главе с архимандритом Иоанникием и епископом Гавриилом. Судили за «контрреволюционную деятельность». А до этого, 25 февраля 1919 года, были кощунственно вскрыты мощи преподобного Нила. Власти изъяли из обители более 33 пудов серебра, два фунта драгоценностей, монастырь закрыли.

За время советской власти на территории монастыря размещалась и «трудовая коммуна», и колония малолетних преступников. Здесь с сентября 1939 года по май 1940 содержались в заключении польские военнопленные.

В период Великой Отечественной войны 1941-1945 г.г. в Ниловой пустыни разместили госпиталь для раненых солдат Советской Армии. После ее окончания до начала 60-х годов на острове Столобное вновь находилась колония для несовершеннолетних преступников.

В 1960-е годы государство взяло комплекс монастыря под охрану как памятник архитектуры, но вместо реставрации и бережного отношения к комплексу вселило сюда Дом престарелых. С 1971 года обитель перешла в ведение Центрального Совета по туризму при ВЦСПС. Намоленное столетиями место стало «базой отдыха» для безбожников. Пир сатаны продолжался. «Дьявол стремится поселиться насолить именно в святом месте, именно святыню осквернить, пока имеет власть», — говорил архимандрит Вассиан, нынешний настоятель пустыни. С ним трудно не согласиться: воистину беспримерный разгул вандализма устроила здесь советская власть за полувековой период.

К началу 90-х годов монастырь стоял уже брошенным, бесхозным. Нынешняя администрация в нем не нуждалась, так как без вложения средств, без восстановительных работ здания монастыря использовать было уже невозможно. Тем не менее несколько лет пришлось отцу Вассиану обивать пороги властей предержащих, чтобы, наконец, получить разрешение на возвращение обители в лоно Русской Православной Церкви.

Наступило время возрождения Ниловой пустыни. И пусть пока службы проходят в небогато убранном приделе огромного Богоявленского собора, а большинство монастырских корпусов пустует, так как остались одни стены, главное — вновь затеплилась свеча монастырской жизни на месте, указанном Господом Своему избраннику, преподобному Нилу, пять веков тому назад.

Большим и радостным событием в Ниловой пустыни явилось возвращение мощей преподобного из Знаменского собора города Осташкова в Богоявленский собор монастыря на Столобном острове. Торжественное перенесение Святыни состоялось 9 июля 1995 года по благословению и при участии Патриарха Московского и всея Руси Алексия II и множества народа. Насельники обители преподобного Нила Столобенского Чудотворца также почтили память святого, установив летом 1997 года крест на горе в юго-западной части острова Столобное, в том месте, где была пещера преподобного.

До нынешнего разорения, попущенного Богом за грехи наши, сколько великих молитвенников прошло через эту святую обитель, оставив нам пример своей благочестивой жизни и возможность всегда обратиться к ним, Небесным нашим заступникам, за помощью. Они всегда придут к нам на помощь по первому нашему зову. Так что, слава Богу за все...

Нынешнему настоятелю монастыря, архимандриту Вассиану, в 1998 году исполнилось 70. Его мирское имя — Владимир (Шуста). Он окончил Минскую Духовную семинарию, потом Ленинградскую Духовную академию. Более сорока лет служит в Осташковском Знаменском соборе при святых мощах преподобного Нила Столобенского Чудотворца. Заслуги отца Вассиана на ниве Православия отмечены в 1990 году церковным орденом Святого Даниила Московского II степени. Добившись открытия Нило-Столобенской пустыни, батюшка так и не смог оставить свой городской приход и по благословению владыки совмещает настоятельство в монастыре со служением в церкви: не отпускают прихожане своего батюшку.

Нелегко насельникам в который раз уже поднимающегося из разорения монастыря. Работы — непочатый край, а монахов пока немного. Поэтому православная Церковь обращается ко всем с призывом внести в восстановление русской святыни посильную лепту своим личным трудом или материальными средствами. Желающие помочь этому святому делу могут выслать деньги по адресу:
172757 Россия, Тверская область,
Осташковский район, п/о Cветлица,
монастырь Нило-Столобенская пустынь

Тел./ Факс 08-235-240-29
Тел. 08-235-208-04

Email: nilova@nilovapustyn.ru

Банковские реквизиты:
Р/с №40703810563160100155
Осташковское ОСБ №5640, г. Осташков К/с №30101810700000000679
в ФАК СБ РФ ОАО Тверское отд. №8607, г. Тверь
БИК 042809679,
ИНН 6913005842