Лесной пожар пролил свет на возможное место расположения Вифсаиды

ИЕРУСАЛИМ. Лесной пожар, произошедший в конце июля 2025 года в израильском заповеднике Бетиха, позволил обнаружить новые археологические объекты на участке Эль-Арадж, который рассматривается как возможное место расположения библейской деревни Вифсаида.

Пожар в районе пляжа Амнун продолжался более 17 часов. После пожара археологи, ведущие на этом месте раскопки с 2016 года, осмотрели территорию и обнаружили сотни небольших курганов, а также каменные блоки, фрагменты керамики и барабан колонны. Находки указывают на наличие в Эль-Арадже общественных зданий рядом с жилыми кварталами (каждый курган может представлять собой древнее помещение).

Эль-Арадж является одним из кандидатов на отождествление с Вифсаидой, родиной апостолов Петра, Андрея и Филиппа. Традиционно это место связывали с участком Э-Телль, однако его удаленность от озера противоречит описанию Вифсаиды как рыбацкой деревни. Раскопки в Эль-Арадже, расположенном на берегу озера, выявили орудия рыболовства, керамику римской эпохи и остатки римской бани, что свидетельствует о существовании здесь поселения в I веке н.э.

Археологический памятник Эль-Арадж представляет собой многослойный объект: под поселением римской эпохи находятся остатки византийской церкви и монастыря V века, которые позднее, в XII или XIII веке, крестоносцы переоборудовали в сахарный завод.

Как отметил Мордехай Авиам, пожар расчистил территории, ранее недоступные из-за густой растительности, что предоставило возможность для обследования новых участков. Среди предыдущих находок в Эль-Арадже была обнаружена древнегреческая надпись, связанная с апостолом Петром.

В раскопках участвуют волонтеры со всего мира под руководством специалистов. Недавние открытия, такие как фрагменты известняковых сосудов, типичных для еврейских домов периода Второго Храма, подтверждают идентификацию этого места как Вифсаиды.