Под ханаанским домом бронзового века в Израиле найдены останки принесённых в жертву ослов

ИЕРУСАЛИМ. Останки трёх ослов со связанными ногами, убитых почти 5000 лет назад, были обнаружены под ханаанским домом бронзового века в Израиле, сообщает Live Science.

«Возможно, это свидетельство ритуала, включавшего жертвоприношение молодых рабочих животных из далекой страны — Древнего Египта», – говорится в недавно опубликованном в журнале PLOS One исследовании.

Пока не известен смысл ритуала, совершенного в период примерно с 2900 по 2550 год до нашей эры, в ранний бронзовый век, но исследователи полагают, что египетское происхождение животных намекает на то, что их владельцы были торговцами.

«Принесение в жертву столь важного животного — это преувеличенная демонстрация богатства или высокого положения в обществе», — заявила первый автор исследования Элизабет Арнольд, антрополог и археолог-эколог из Университета Гранд-Вэлли в Мичигане (США). – «Выбор ослов только из Египта, вероятно, подчёркивает эту связь с ключевым торговым партнёром».

Она добавила, что в то время, в период Древнего царства (примерно с 2649 по 2150 год до нашей эры), «Египет был исключительно силен», поэтому «подчеркивание этой связи еще больше повысило бы престиж тех, кто совершал этот ритуал».

Археологи уже много лет находят останки ослов в древнем Гате (современный Телль-эс-Сафи), городе площадью около 24 гектаров в центральной части Израиля, примерно в 20 километрах от побережья Средиземного моря. Исследователи были удивлены, обнаружив обезглавленного осла в 2010 году. Его голова была «полностью отрезана и аккуратно приложена к животу мордой в противоположную сторону от тела», отметили исследователи.

Многие из тех же исследователей исследовали изотопы различных химических элементов в зубной эмали осла; этот химический анализ может пролить свет на происхождение осла, исходя из химического состава местной пищи и воды, которые он употреблял. Результаты, опубликованные в 2016 году в журнале PLOS One, показали, что осёл вырос в долине Нила.

Однако это был всего один осёл. Поэтому Арнольд призвала археологов «найти больше ослов» в древнем Гате. «И мы это сделали!» – подчеркнула она. Летом 2025 года команда археологов обнаружила ещё трёх принесённых в жертву ослов, погребённых под домом бронзового века. Изотопный анализ показал, что они тоже были из Египта.

Передние и задние ноги этих трёх ослов также были связаны вместе. И хотя эти ослы не были обезглавлены, «черепа всех четырёх ослов обращены на восток», возможно, к восходящему солнцу, пишут авторы нового исследования.

«Все ослы были молодого возраста, и все они были самками, соответственно, в жертву были принесены наиболее ценные животные, поскольку ослицы ценились больше, чем ослы-самцы», – отметила Арнольд.

Чтобы сравнить этих четырёх принесённых в жертву ослов с другими древними животными, кости которых были найдены в Гате, команда исследователей провела изотопный анализ останков осла, овец и коз, также найденных на этом месте, но не принесённых в жертву. Исследователи сообщили, что эти животные, за исключением одной козы, также привезённой из Египта, происходили из окрестностей древнего Гата.

«Мы предполагаем, что эта коза сопровождала караван торговцев, служа для них резервом пищи, но ее убили и съели только в Телль-эс-Сафи», — считает Арнольд. – «Эта коза не использовалась в каких-либо обрядах, а её останки были просто брошены».

Ослы и другие представители семейства Лошадиные использовались в древнем мире для сельскохозяйственных работ — пахоты, обмолота и перевозки тяжестей грузов, в том числе для транспортировки товаров торговыми караванами на большие расстояния. «Находка четырёх принесённых в жертву ослов показывает, что эти животные играли важную роль не только в экономике и торговле, но и в религиозных обрядах на древнем Ближнем Востоке», — сказала Арнольд.