В Египте в дельте Нила обнаружен затерянный город Имет, центром которого был культ богини-кобры

АЛЕКСАНДРИЯ. В пойме восточной дельты Нила в Египте, выжженной солнцем и давно заброшенной, археологи обнаружили город, некогда построенный как центр культа богини-кобры Уаджет, сообщает издание Live Science.

Под курганом в Телль-эль-Фараин — «Курганом фараонов», — как оказалось, находились забытые останки города Имета, важного центра Позднего периода Египта, теперь вновь появляющегося после столетий забвения и запустения.

То, что обнаружили археологи, — это не отдельный храм или царская гробница, а целый пласт древней жизни: многоэтажные дома, церемониальные мостовые, зернохранилища и религиозные артефакты, все это великолепно сохранилось в местности, где глиняный кирпич имеет тенденцию растворяться в земле.

Последние раскопки, проведенные доктором Ники Нильсеном из Манчестерского университета совместно с Министерством туризма и древностей Египта и Университетом города Садат, обнажили слои застройки города, который некогда был столицей 19-й провинции Нижнего Египта.

«Имет становится ключевым местом для переосмысления археологии позднего периода Египта», — сказал доктор Нильсен, старший преподаватель египтологии в университете.

Открытие густонаселенных многоэтажных «домов-башен» с необычайно толстыми фундаментами свидетельствует о растущем населении и городе, спроектированном для его размещения. Эти необычные архитектурные формы, редкие за пределами Дельты, указывают на то, что Имету не просто удавалось удержаться — он процветал.

«Эти дома-башни чаще всего встречаются в дельте Нила в Поздний период и римский период, и в остальном они редки в Египте», — заявил доктор Нильсен. – «То, что они существуют здесь, свидетельствует о том, что Имет был процветающим и плотно застроенным городом с развитой городской инфраструктурой».

Первоначально исследователи обнаружили эти здания с помощью спутниковых снимков, на которых скопления древнего глиняного кирпича выглядели как непонятные сетки прямо под поверхностью земли. Раскопки подтвердили сканы: плотные многоэтажные дома и город, замысловато развитый вокруг складов по переработке зерна и загонов для животных — доказательство энергичной экономики, функционирующей в тандеме с ее религиозными аспектами.

В духовном центре Имета находился храм Уаджет, богини с головой кобры и грозной защитницы Нижнего Египта. Она была весьма важным божеством — ее формализованный головной убор в виде змеи венчал фараонские лбы как доказательство царской легитимности и божественного происхождения.

Церемониальная аллея когда-то соединяла ее храм с городом снаружи, проходя через священное пространство с процессионными обрядами. Но к середине периода Птолемеев эта дорога вышла из употребления — ее исчезающие следы напоминают о смене религиозных ландшафтов в иностранных династиях.

Рядом с ним раскопки обнаружили фундамент большого здания с колоннами, построенного прямо над этим священным путем. Вероятно, это здание периода Птолемея с собственными церемониальными связями, оно свидетельствует о том, что даже когда старые боги Древнего Египта пришли в упадок, на той же священной географии возникли новые модели гражданской и религиозной жизни.

Открытие не ограничивается архитектурой. Среди обломков археологи также нашли зеленую фаянсовую фигурку ушебти 26-й династии, на поверхности которой все еще блестит глазурованное обещание загробной жизни.

Рядом была найдена резная стела Гора, бога с головой сокола, победившего крокодилов — «убедительный символ божественного контроля над хаосом», как говорят исследователи Имета. Рядом с ним вырезана пухлая и улыбающаяся фигура Беса, карликового бога деторождения и защиты, словно он был мифическим стражем дверей, появляющимся на свет.

Археологи также обнаружили систрум — ручной ударный музыкальный инструмент, похожий на погремушку, использовавшийся в Древнем Египте. Фрагменты систрума с декоративно вырезанными двумя головами Хатор — богини музыки и радости — указывают на то, что на улицах Имета происходили ритуальные пиршества и торжества государственной власти.

В отличие от вечной красоты Фив или монументальной геометрии Гизы, Имет — это повествование о прожитой жизни — о людях, которые нагромождали полы друг над другом, держали скот, мололи зерно и молились египетским богам вдоль церемониальных улиц, которые постепенно затихали. Здесь богини-кобры охраняли не только фараонов, но и зеленщиков, повитух и каменщиков города, который бурлил повседневной жизнью.

«Имет становится критически важным местом для переосмысления археологии позднего периода Египта», — заявил Нильсен. – «Это действительно не столько имперская достопримечательность, сколько место действенного очарования — город ворот и шпилей, возведенный на возвышении из глиняного кирпича при божественном благословении».