Идентифицирован древнейший каменный хендж в Британии – возможный прототип Стоунхенджа

ЛОНДОН. Недавнее археологическое исследование показало, что доисторический каменный хендж Флагстоунс, расположенный в графстве Дорсет, является старейшим известным сооружением такого рода в Британии, сообщает La Brújula Verde.

Благодаря передовому радиоуглеродному анализу человеческих останков, рогов благородного оленя и древесного угля, найденных в районе хенджа, исследователи установили, что Флагстоунс был построен около 3200 г. до н. э., примерно на два столетия раньше, чем считалось ранее. Это открытие предполагает, что это место могло послужить прототипом для более поздних доисторических культовых сооружений, таких как Стоунхендж.

Флагстоунс представляет собой круг из камней, окруженный рвом. Возле камней располагались захоронения, преимущественно кремационные, и подношения в виде рогов благородного оленя. Доктор Сьюзан Грини, эксперт по памятникам неолита и бронзового века, преподаватель кафедры археологии и истории Эксетерского университета, подчеркнула уникальность этого открытия: «В некоторых аспектах оно напоминает самые ранние доисторические памятники, в то время как в других — более поздние сооружения, известные как хенджи. Однако до сих пор мы не знали точно, как Флагстоунс вписывается в эту эволюционную последовательность. Новое исследование, что он был построен гораздо раньше, чем мы себе представляли».

Археологический объект был обнаружен в 1980-х годах во время строительства объездной дороги, ведущей в Дорчестер. Тогда был раскопан круглый ров диаметром около 100 метров, состоящий из взаимосвязанных траншей.

В настоящее время половина хенджа находится под объездной дорогой, а остальная часть расположена под Макс Гейт, бывшей резиденцией писателя Томаса Харди, которая теперь принадлежит Национальному фонду. Флагстоунс является охраняемым памятником, а сделанные в нем находки и записи раскопок хранятся в Музее Дорсета.

При раскопках Флагстоунса было обнаружено по крайней мере четыре захоронения в его рвах: одно кремационное захоронение взрослого и три некремационных могилы детей. Кроме того, в других частях хенджа были найдены еще три кремационных захоронения взрослых. Из-за сходства с самой древней частью Стоунхенджа, датируемой примерно 2900 г. до н. э., ранее предполагалось, что Флагстоунс относится к тому же периоду. Однако в ходе научной программы, проводимой под руководством доктора Сьюзан Грини и доктора Питера Маршалла в сотрудничестве с лабораториями Швейцарской высшей технической школы Цюриха и Гронингенского университета, было проведено 23 радиоуглеродных анализа, которые кардинально изменили восприятие памятника.

Результат этих анализов вкупе с полученными при раскопках данными показал, что наиболее ранняя человеческая деятельность в Флагстоунсе, включая выкапывание ям, имела место около 3650 г. до н. э. После длительного периода бездействия, строительство кольцевого рва произошло около 3200 г. до н. э., за которым немедленно последовало размещение захоронений внутри него. Интересно, что в раннем бронзовом веке, спустя тысячу лет после сооружения хенджа, в его центре был сооружен еще один каменный круг, внутри которого под сарацинским камнем (куском сцементированного кремнистым веществом песчаника, распространенной в Англии породы, широко использовавшейся в языческих святилищах и мегалитах) был погребен молодой мужчина.

«Хронология Флагстоунса имеет решающее значение для понимания эволюции церемониальных и погребальных памятников в Британии», – утверждает доктор Грини. – «Наиболее схожее с ним сооружение — это древнейшая часть Стоунхенджа, но теперь мы знаем, что Флагстоунс предшествует ему. Может ли Стоунхендж быть вдохновленным Флагстоунсом? Или нам следует пересмотреть предполагаемые даты строительства Стоунхенджа?»

Флагстоунс также может быть связан с другими доисторическими культовыми местами, такими как «Хендж» А из Лландигай в Гвинеде, Уэльс, и хенжами в Ирландии, на что указывают обнаруженные артефакты и погребальные практики. Эти находки подкрепляют идею о взаимосвязи неолитических сообществ по всей Британии и даже за ее пределами.