В Эквадоре найдены останки беременной женщины, принесённой в жертву около 1200 лет назад

КИТО. Археологи, проводившие раскопки в Эквадоре, обнаружили богатое захоронение беременной женщины, умершей около 1200 лет назад, сообщает Live Science. Однако изучение скелета женщины показало, что она была убита и расчленена, а перед умерщвлением её сильно избили. В захоронении также была найдена отрубленная голова другого человека и остатки какого-то сожжённого предмета, что навело археологов на мысль, что ее принесли в жертву.

В исследовании, опубликованном 23 января в журнале Latin American Antiquity, Сара Юнгст, биоархеолог из Университета Северной Каролины, и ее коллеги подробно описали это захоронение, относящееся к культуре Мантеньо (650–1532 гг.), представители которой занимались морской торговлей, добычей раковин и рыбной ловлей.

Из шести захоронений, которые Юнгст и ее коллеги раскопали в Буэн-Сусесо, могила с останками беременной женщины была наиболее нетипичной.

Молодая женщина, которой было примерно 17-20 лет, была на седьмом-девятом месяце беременности на момент смерти, которая, как установило радиоуглеродное датирование, наступила между 771 и 953 годами. Проломы на ее черепе указывают на то, что она умерла от удара тяжёлым предметом по передней части головы. Вскоре после удара по голове женщине отрезали руки и левую ногу. Исследователи отметили, что человеческие жертвоприношения были редким явлением среди прибрежных эквадорских народов, что делает это захоронение уникальным.

Среди артефактов, захороненных вместе с телом женщины, были раковины моллюсков, помещенные на глаза убитой, украшения в форме полумесяца из раковин моллюсков рода Spondylus и три обсидиановых лезвия, уложенные вокруг ее тела, а также клешня краба, помещенная на ее живот. Некоторые из раковин моллюсков были на 2000 лет старше захоронения и «являлись чрезвычайно ценными предметами торговли в этом регионе», как заявила Юнгст.

В захоронении также был найден череп 25-35-летнего человека, помещенный около плеча беременной женщины, а на ее груди археологи нашли остатки неизвестного сожженного объекта. Радиоуглеродное датирование сожженного предмета показало, что он был помещен в могилу между 991 и 1025 годами, возможно, через несколько столетий после смерти женщины.

Ряд артефактов из ракушек и обсидиана выложены на ткани нейтрального цвета для

Как считает Юнгст, жертвоприношение особенно интересно для исследования из-за возникшего противоречия между «бесчеловечным и кровожадным» убийством женщины и тем фактом, что её захоронение было наполнено дорогим погребальным инвентарём.

«Размещение артефактов вокруг тела женщины и на ее животе символизирует защиту и особое отношение к ней и ее нерождённому ребёнку», – считает Юнгст. – «Кроме того, моллюски рода Spondylus были связаны с культами плодородия и водой и высоко ценились во многих южноамериканских культурах».

В своем исследовании ученые выделили два варианта событий, которые могли бы объяснить принесение в жертву беременной женщины.

Согласно первому варианту, женщина могла быть убита в период явления Эль-Ниньо, вызвавшего снижение улова рыбы. Вероятно, беременную женщину принесли в жертву в надежде на избавление от последствий Эль-Ниньо и увеличение уловов. Это косвенно подтверждают артефакты, найденные в захоронении женщины, многие из которых были связаны с культом воды.

Согласно другой версии, женщина была представительницей знати мантеньо, возможно, женой вождя одного из племён, и была убита при захвате власти. «Возможно, новый вождь, захвативший власть в племени, уничтожил всех возможных конкурентов, в том числе жену своего предшественника и его нерожденного ребёнка, но при этом все равно воздал им почести, соответствовавшие их высокому статусу», – полагает Юнгст.

Бенджамин Шефер, биоархеолог из Иллинойсского университета в Чикаго, не принимавший участия в исследовании, заявил Live Science в электронном письме: «Это необычное захоронение заслуживает внимания, но я осторожен в отношении интерпретации этой находки как свидетельства человеческого жертвоприношения». Шефер предполагает, что полученные при дальнейшем исследовании данные могут подкрепить выводы исследования, «предлагая более глубокое понимание потенциально уникальной практики человеческих жертвоприношений в культуре Мантеньо».