Пещера близ Иерусалима идентифицирована как центр древнеримского культа некромантии

ИЕРУСАЛИМ. В пещере Теомим на Иерусалимских холмах в центре Израиля в ходе раскопок, проводившихся в период с 2010 по 2016 год, была обнаружена огромная коллекция римских масляных ламп, оружия, гончарных изделий и настоящих человеческих черепов, спрятанных в глубоких расщелинах. Этот странный набор артефактов убедил двоих израильских археологов в том, что эзотерический религиозный культ действовал в этом регионе между вторым и четвертым веками нашей эры, или в поздне-римскую эпоху. Они считают, что члены культа использовали пещеру Теомим для проведения ритуальных церемоний, некоторые из которых могли включать человеческие жертвоприношения.

В новой статье, опубликованной в Harvard Theological Review, которую цитирует издание Аncient-origins, археологи Эйтан Кляйн из Управления древностей Израиля (IAA) и Боаз Зиссу из Университета Бар-Илан утверждают, что все пещерные объекты использовались в целях некромантии.

Эта практика была распространенной формой колдовства или гадания в древнем мире и включала использование черепов и других «могущественных» предметов, чтобы «пробить завесу смерти» и позволить живым людям общаться с мертвыми.

Некроманты считали, что «мертвые духи» не связаны обычными законами пространства и времени и поэтому могут предоставить им ценную информацию о будущих событиях. Эти приверженцы оккультизма часто искали глубокие пещеры с темными внутренними помещениями, в которых они могли практиковать свое жуткое ремесло.

«Пещера Теомим в горах Иерусалима имеет все культовые и физические элементы, необходимые для того, чтобы служить возможным порталом в подземный мир», — написали Кляйн и Зиссу в своей только что опубликованной статье. — «Это подземное пространство с глубокой шахтой на одном конце; в пещере течет родник, и его воды собираются в вырубленном в скале бассейне; и есть традиции, приписывающие пещере силу плодородия и исцеления».

Если в пещере Теомим происходила культовая деятельность, внутри должен был быть построен специальный храм (оракул), посвященный миссии культа по установлению контакта с мертвыми.

«Эти обряды обычно проводились в гробницах или погребальных пещерах, но иногда они происходили в nekyomanteion (или nekromanteion) — «оракуле мертвых», — сказали исследователи, пояснив, что храм, обозначенный как nekromanteion обычно устанавливался в большой естественной пещере и/или рядом с источником пресной воды.

Оракулы мертвых, как известно, существовали во многих местах на Ближнем Востоке в первом тысячелетии до нашей эры, и, похоже, они оставались популярными местами назначения и в следующем тысячелетии.

Некромантион — древний храм мертвых или оракул мертвых имеет свои корни в греческой культуре. В «Одиссее» Гомера, написанной около 700 г. до н.э., но описывающей события, которые, как говорят, произошли за 500 лет до этого, поэт утверждает, что Одиссей вошел в подземный мир, посетив один из этих священных храмов. Это самое раннее упоминание оракула мертвых в греческой литературе, но далеко не последнее.

Римляне были известны тем, что перенимали греческие обычаи, и, кажется, в какой-то момент они узнали о некромантии и заинтересовались ею. В конечном итоге были приняты законы, запрещающие практику таких форм колдовства в Римской империи, но эта деятельность оставалась распространенной, хотя и незаконной.

Говорят, что несколько римских императоров, включая печально известного Нерона, либо сами практиковали некромантию, либо консультировались с экспертами, которые занимались этим. Эти неуверенные в себе правители явно стремились узнать больше о своих будущих достижениях и конечных судьбах.

Основываясь на характеристиках и конструкции масляных ламп и оружия, найденных в пещере Теомим, расположенной к западу от города Иерусалим, израильские археологи пришли к выводу, что эти предметы были изготовлены где-то между вторым и четвертым веками или в течение поздне-римского периода истории региона.

Результаты многих раскопок показали, что пещера, по-видимому, часто и долгое время использовалась для ритуальных гаданий или некромантии.

«В некоторых расщелинах были группы масляных ламп, смешанных с оружием и гончарными сосудами более ранних периодов или с человеческими черепами», — пишут авторы исследования, отмечая, что было обнаружено около 120 этих древнеримских масляных ламп. «Смесь» масляных ламп и черепов была особенно показательна.

«Использование масляных ламп для гадания было чрезвычайно широко распространено в классические периоды», — объяснили археологи. — «Считалось, что пророческая сила за лампой — это дух или духи, а в некоторых случаях даже боги или демоны. Гадание с помощью масляных ламп осуществлялось путем наблюдения и интерпретации форм, создаваемых пламенем».

Что касается черепов, то их связь с ритуалами, направленными на контакт с умершими предками, кажется очевидной. Авторы исследования отметили, что «человеческие черепа использовались по всей Римской империи, в том числе в Палестине и ее окрестностях, в церемониях некромантии и общении с мертвыми». Этот факт, а также контекст, в котором были обнаружены черепа в пещере Теомим, делают весьма вероятным, что они использовались для такой цели в этом месте.

Оружие в пещере также соответствует теории некромантии. Во многих исторических источниках отмечается, что духи якобы боялись металла, особенно бронзы и железа. Следовательно, оружие, сделанное из этих элементов, часто приносили с собой люди, посещавшие храмы некромантии или оракулы, веря, что мечи и другое металлическое оружие отпугнут любых злых духов, которые могут появиться.

Некроманты вызывали в воображении конкретных предков, которых просили явиться, чтобы поделиться своим мнением о будущих событиях. Но они боялись, что другие нечестивые существа могут попытаться проникнуть через порталы, которые открывались во время проведения ритуалов некромантии, поэтому необходимо было принять меры предосторожности, чтобы этого не произошло.

В то время, когда в районе Иерусалима и пещеры Теомим действовал таинственный культ некромантии, этот регион был населен в основном не-евреями. Кляйн и Зиссу считают, что культ был организован этими людьми, но они признают, что еврейское население Палестины римской эпохи также участвовало в церемониях некромантии.

Кажется, интерес к некромантии был широко распространен в Средиземноморье в древние времена. Сейчас археологи узнают все больше и больше о таких практиках из-за открытий, подобных тем, что были сделаны в пещере Теомим, которые авторы исследования называют «выдающимся тестовым случаем, достойным изучения в рамках развивающейся дисциплины «археология магии»».

Гадание и общение с мертвыми имеют долгую историю во всем мире, и они были частью социальной и духовной ткани многих самых известных древних культур мира.