В Йоркшире с благоговением показывают самое старое в мире шоколадное пасхальное яйцо

КАРДИФФ. В Южном Йоркшире (Англия) с благоговением показывают народу в канун Пасхи самое старое в мире шоколадное пасхальное яйцо, бережно хранимое в местной семье уже 83 года – оно пережило три поколения, а прародительница, получившая его в подарок от сына, уходившего на войну, умерла в 1970 году, пишет foxnews.

Старшим в этой семье, проживающей в селении Уэльс (в графстве Южный Йоркшир в Англии), ныне является Мартин Беннетт (Martin Bennett), отец троих детей. В этом году именно он отвечает за церемонию подготовки старинного пасхального яйца всей семьей к великому христианскому празднику. Сладкое праздничное угощение некогда получила в подарок, но не стала есть, а сохранила для потомков его бабушка Элис Беннетт (Alice Bennett), как сообщает агентство SWNS. А подарил его бабушке в марте 1940 года ее любимый сын Фрэнк, отец Мартина Беннетта. Этим подарком он хотел не только ознаменовать грядущую Пасху, но и отметить свою отправку в армию на фронты Второй мировой войны.

Мартин Беннетт говорит, что его бабушка, мать девяти детей, не стала снимать фольгу с шоколадного яйца, а детей убедила, что его нельзя есть, потому что «оно слишком вкусное». На самом деле она, видимо, сохранила его из суеверия как последний сыновий подарок, смутно надеясь, что целость яйца неким таинственным образом поможет и сыну уцелеть на войне.

В наши дни, 83 года спустя с того дня, семья Беннеттов хранит верность давней традиции и выставляет драгоценной яйцо на всеобщее обозрение в канун праздника Пасхи. «Должно быть, в то время это пасхальное яйцо считалось изысканным кондитерским изделием на грани искусства, – говорит Мартин. – Срока годности у него нет, но никто в нашей семье за все эти годы ни разу не поддался соблазну откусить кусочек. Оно свидетель тех давних дней, когда на лакомствах еще не клеили этикетки со сроком годности и указанием «употребить до такого-то числа». В современных наших домах нынешние пасхальные яйца живут недолго. А мне это старинное яйцо напоминает об отце и бабушке, и каждый раз очень приятно извлекать его на свет раз в год и думать о них».

Мартин Беннетт вспоминает, что владеет яйцом с 1999 года, когда его престарелый отец Фрэнк (уцелевший на войне, как яйцо уцелело дома) переехал на жительство к сыну и родным. Фрэнк бережно сохранил яйцо после смерти матушки Элис в 1970 году, привез его в дом Мартина, и передал тому эстафету благодарной памяти. Фрэнк умер в 2011 году, как пишет SWNS. «Сейчас я, конечно, сожалею, что так и не выспросил у отца все подробности происхождения этого подарка, истории его хранения в семье, и причины, по которым бабушка его так упорно хранила, – печалится Беннетт. – Есть только косвенные основания полагать, что яйцо было изготовлено и куплено в Карлайле, Манчестере или Шеффилде, а может и в другом месье сбора новобранцев, где отец тогда находился».

По его словам, отец Фрэнк служил в Карлайле и Манчестере во время второй мировой войны, а ближе к ее окончанию командование направило его в Индию и Сингапур. Впрочем, несмотря на белые пятна и загадки в истории яйца, семья по традиции непременно выставляет его на всеобщее обозрение каждый год в канун праздника, а тайны яйца по-прежнему являются одной из любимых тем разговоров и догадок для братьев и сестер. «Это теперь часть нашей семейной истории, а может быть, и малая частица истории страны», – улыбается Беннет.

Справедливость ради следует заметить, что на роль еще более старого претендует шоколадное пасхальное яйцо, подаренное маленькой девочке в 1924 году. Оно сохранилось в нераспечатанном виде и было продано за тысячу фунтов стерлингов с лишним на аукционе, организованном туристическим центром в графстве Девон (тоже в Англии). Редкое шоколадное яйцо Pascall's подарили Кристин Лилиан Меткалф папа с мамой, когда ей было всего два года, и она так влюбилась в него, что не решилась съесть. Да и как можно его есть, если оно изображает миловидную куколку в расписном платье и красной шапочке? Нынешний его владелец Ричард Каминг говорит, что находка настолько особенная, что достойна отдельной витрины в его салоне At Bygones.

Его первоначальная владелица всю жизнь бережно прятала драгоценное яйцо в ящике стола и доставала лишь по особым случаям (в том числе на Пасху), чтобы показать членам семьи. Шестидюймовое (15 см) яйцо-кукла пережило не только вторую мировую войну, но даже десять переездов Кристины. Последние 30 лет ее жизни она хранила яйцо в своем доме в деревне Халланд-Уорд (графство Дербишир), где и скончалась в канун Рождества 2019 года. Вот тогда яйцо и «ушло в люди» с аукциона.