Редкая чешуйчатая броня возрастом 2500 лет обнаружена в захоронении воина на северо-западе Китая

ПЕКИН. Во время раскопок на северо-западе Китая археологи обнаружили захоронение мужчины, умершего около 2500 лет назад, сообщает Live Science. Он был похоронен в доспехах, сделанных из более чем 5000 кожаных чешуек, напоминающих рыбью чешую.

Доспех, напоминающий жилет и фартук одновременно, был изготовлен таким образом, что его можно было быстро надеть без помощи другого человека. «Это легкая, высокоэффективная и универсальная броня, идеальная для воина того времени», — считает ведущий исследователь Патрик Вертманн из Института Азии и Ближнего Востока Цюрихского университета.

Команда исследователей назвала эти доспехи одним из наиболее ранних примеров бионики –создания технологий, аналогичных каким-либо органам живых организмов. «В данном случае перекрывающиеся кожаные чешуи, похожие на рыбьи, укрепляют доспех для лучшей защиты от стрел и колющих и рубящих ударов», — утверждает соавтор исследования Майке Вагнер, научный руководитель отдела Евразии Немецкого археологического института и руководитель его филиала в Пекине.

Исследователи обнаружили кожаный доспех в могильнике Янхай, недалеко от города Турфан, расположенного на краю пустыни Такла-Макан на западе Китая в Синьцзян-Уйгурском автономном районе. Местные жители обнаружили это древнее кладбище в начале 1970-х годов. С 2003 года археологи раскопали здесь более 500 захоронений. Их находки показали, что люди постоянно использовали кладбище в течение почти 1400 лет, с XII века до нашей эры до II века нашей эры. «В те времена местные жители жили в юртах, занимались скотоводством, выращивая преимущественно крупный рогатый скот и овец, и были хорошими наездниками и лучниками», –сообщает Вертманн.

Подобная броня – крайне редкая находка для археологов. Похожий чешуйчатый доспех из кожи, обнаруженный в гробнице древнеегипетского фараона Тутанхамона и созданный в XIV веке до нашей эры, является единственным, за исключением найденного в могильнике Янхай, хорошо сохранившимся древним кожаным доспехом, происхождение которого известно. Еще один хорошо сохранившийся кожаный чешуйчатый доспех, хранящийся в собрании Метрополитен-музея в Нью-Йорке, был создан в период с VIII по III века до нашей эры, но его происхождение неизвестно.

Обнаружение доспехов в могильнике стало «большим сюрпризом», как выразился Вагнер в интервью Live Science. Исследователи нашли броню в захоронении мужчины, умершего в возрасте около 30 лет. В его могиле также были найдены другие артефакты, такие как глиняная посуда, элементы уздечки, сделанные из рога и дерева, и череп овцы.

«Первоначально пыльная связка кусков кожи, найденная [в захоронении], не привлекла особого внимания археологов», — сообщил Вагнер. – «Находки древних кожаных изделий – довольно обычное явление в чрезвычайно сухом климате Таримской котловины».

Реконструкция доспеха показала, что он состоял из 5444 маленьких кожаных чешуек и 140 более крупных чешуй, вероятно, сделанных из коровьей сыромятной кожи. «Чешуи были расположены горизонтальными рядами и соединены кожаными шнурками, проходящими через отверстия в них», — утверждает Вагнер. «Ряды чешуй перекрывают друг друга. Персидские солдаты V века до нашей эры носили подобные доспехи, которые древнегреческий историк Геродот назвал просто «рыбьей чешуей»», – отметил Вагнер.

Исследователи обнаружили, что в броню вонзился шип растения. Его радиоуглеродный анализ показал период с 786 до н.э. по 543 г. до н.э., что указывает на то, что доспех явно был старше, чем аналогичная броня, которую носили персы. Археологи предполагают, что первоначальный вес доспеха составлял около 5 кг.

«Других чешуйчатых доспехов этого или более раннего периода в Китае никогда не находили», — сказал Вагнер. – «На востоке Китая были найдены фрагменты кожаных доспехов, но совершенно иного вида».

Чешуйчатые доспехи впервые появились в Западной Азии примерно в 1500 г. до н.э. и использовались для защиты воинов на боевых колесницах. Затем этот вид доспехов распространился на север и восток, став использоваться персами и скифами, а затем и греками. «Но для греков такая броня всегда была экзотикой, они предпочитали другие виды доспехов», — утверждает Вертманн.

Вагнер предполагает, что недавно найденная броня была сделана не в Китае. Она похожа на ассирийские доспехи VII века до нашей эры, которые можно увидеть на многочисленных наскальных росписях, по данным Британского музея. «Мы предполагаем, что эта кожаная чешуйчатая ​​броня, вероятно, была изготовлена в Ассирийской империи или в соседних с ней регионах», — сказал Вертманн. – «Если эта версия верна, то доспехи из могильника Янхай являются одним из редких доказательств передачи технологий с Запада на Восток на Евразийском континенте в первой половине первого тысячелетия до нашей эры».

Этот доспех предназначался для защиты передней части туловища, бедер, левого бока и нижней части спины. «Этот доспех подходит людям разного телосложения, поскольку его ширину и высоту можно регулировать ремешками», — сообщил Вертманн. Хорошая защита только левого бока означала, что владелец доспеха мог свободно двигать только правой рукой.

«Кажется, это что эта броня – идеальная экипировка как для конных бойцов, так и для пехотинцев, которым приходится быстро передвигаться и полагаться исключительно на собственные силы», — добавил он. – «Найденные в гробнице элементы упряжи лошади могут свидетельствовать о том, что погребенный здесь человек действительно был всадником-воином».

Однако то, каким образом доспехи оказались в могиле мужчины, «остается загадкой», сказал Вертманн. «Был ли погребенный местным жителем, находившимся на ассирийской службе, получившим ассирийское снаряжение и вернувшимся с ним домой, или же он захватил доспехи у кого-то другого в качестве военного трофея, а, может быть, он сам был ассирийцем или северокавказцем, каким-то образом оказавшимся в Турфане, — это вопрос предположений. Все из перечисленного возможно», – считает он.