Археологи доказали, что жители Гренландии в XII веке торговали моржовой костью с Киевом

КИЕВ. Группа из девяти загадочных костей, обнаруженных археологами в ходе раскопок в Киеве много лет назад, была идентифицирована как останки моржа, происходящего из Гренландии, сообщает Тhe history blog.

Девять фрагментов костей были раскопаны в 2007, 2008 и 2011 годах и стратиграфически датированы серединой 12 века. Не сразу было ясно, от какого животного они происходят, но впоследствии  исследователи определили, что это настоящая моржовая кость.

Образцы костной ткани были успешно извлечены из семи из девяти костей и подвергнуты основному изотопному анализу и анализу ДНК. Результаты показали, что все кости были получены от атлантического моржа, который обитает в пространстве от Гренландии до канадской Арктики. Свидетельства обработки костей человеком подтвердили западное происхождение материала.

Когда бивни моржа экспортировались, они все еще были прикреплены к куску лицевой кости. Остатки этой лицевой кости — именно то, что нашли археологи в Киеве. Кости лицевого скелета у моржей чрезвычайно крепкие, так как они любят поддерживать весь вес своего тела на своих бивнях, когда расслабляются в воде. Поэтому, чтобы бивни можно было легко отломать, перед экспортом «морда» моржа была «утончена». Особым образом это было сделано в Гренландии.

Моржовая кость была ценным сырьем в средние века, особенно в Северной Европе. Слоновья кость была предметом роскоши, а разрушение древних торговых сетей сделало ее недоступной. Как следствие, местные моржовые зубы стали еще более ценным материалом. Мастера-резчики превращали моржовую кость в роскошные игровые фигуры, такие как «шахматы Льюиса», или шедевры религиозного искусства, такие как позолоченный и раскрашенный «Распятый Христос» .

Охота на моржей была чрезвычайно прибыльной. В налоговом документе 14-го века записано, что один бивень стоил сумму, эквивалентную среднему годовому доходу в Норвегии. Добыча моржового клыка была такая «дойная корова», что именно она была одной из главных движущих сил появления норвежских поселений в Исландии в 9-м веке. И как только норвежцы быстро уничтожили исландскую популяцию моржей, в 10 веке началось заселение Гренландии. Останки моржей настолько широко распространены в средневековых археологических слоях Гренландии, что видно: все скандинавские поселенцы были вовлечены в торговлю моржовой костью, либо в качестве охотничьих бригад, проводивших три месяца в году тралом в Северном Ледовитом океане в поисках добычи, либо в переработке добытой моржовой кости.

Считалось, что моржовая кость, добытая в Исландии и Гренландии, продавалась на рынках Западной Европы, тогда как средневековая моржовая кость, найденная в Восточной Европе, происходила из арктической части России. Но найденные в Киеве моржовые кости доказали, что восточный рынок моржовой продукции зависел, в том числе, и от охотничьих угодий Гренландии.

Киев был очень важным торговым городом в средние века, расположенным в центре Руси, на берегах четвертой по длине реки Европы — Днепра, где встречались торговцы с севера и юга. Археологические исследования показывают, что наибольшее количество привозных находок на месте древнего Киева относятся к концу XI и XII векам.

«То, что мы сейчас узнали о костях моржа, показывает, что Киев был необычайно крупным торговым центром, через который проходили товары из отдаленных уголков мира», — отмечают археологи, обнаружившие кости гренландского моржа на месте столицы Древней Руси.

Отчет исследовательской группы о находке, получивший забавное название « Моржи на Днепре», был опубликован в Proceedings of the Royal Society B.