В Британии почтенное общество ведет учет средневековых солнечных часов, украшающих храмы страны

ЛОНДОН. В Британии почтенное общество ведет учет средневековых солнечных часов во всех храмах страны – когда-то они показывали время пяти ежедневных служб и служили весьма точно, даже в относительно пасмурную погоду, пишет theguardian.

Определение времени по положению солнца на небе – особенно в туманном Альбионе с его капризной островной погодой – вряд ли можно считать очень надежным методом. Однако множество солнечных часов, украшающих стены средневековых храмов по всей стране, доказывает, что в те времена они были лучшим – и скорее всего, единственным устройством для отсчета хода времени.

Богослужения в те времена проходили на рассвете, на полпути между рассветом и полуднем, в полдень, на полпути между полуднем и закатом и на закате – итого пять раз в день. Вот почему на циферблатах солнечных часов (а их делят на штриховые, лепные и резные богослужебные –которые можно доныне видеть на южных стенах церквей, главные линии на циферблате показывают не привычные нам часы, а времена богослужений, чтобы верующие знали, когда надлежит собираться на молитвы. В основном эти солнечные часы датируются периодом с 12 по 17 век, а позже реформация Генриха VIII сделала их излишними.

В стране действует малоизвестное широкой общественности «Британское общество солнечных часов» (British Sundial Society), которое занимается их учетом, охраной и реставрацией. Его энтузиасты ведут реестр солнечных часов и тщательно фиксируют все их детали на случай возможного повреждения или утраты, в целях последующей реставрации. В реестре насчитываются многие сотни этих часов – иногда по нескольку в каждом храме. Многие из них снабжены отверстием посереди циферблата, в которое вставляли палочку, а тень от нее ползла от одного урочного часа молитвы к другому.

Многие из этих часов, если подобрать к отверстиям соответствующую палочку, все все еще работают весьма точно. Видимо, этим часам тогда приписывали некий сакральный или символический смысл; а иначе никак нельзя объяснить тот факт, что некоторые из них находят не на южных стенах, а в самых неожиданных местах церквей. Обычно такие часы обнаруживают на каменных блоках «вторичного использования» (оставшихся от разборки более ранних молельных сооружений), либо среди религиозных надписей-граффити того времени.