В Англии обнаружен крупный англо-саксонский могильник возрастом 1600 лет

ЛОНДОН. Большое языческое кладбище, датированное первыми годами вторжения англосаксов в Британию в V веке нашей эры, было обнаружено недалеко от Лондона во время строительства высокоскоростной железной дороги High Speed ​​2 (HS2), сообщает Live Science.

Кладбище, на территории которого было обнаружено более 100 скелетов, стало одной из самых важных археологических находок, сделанных во время строительства HS2, высокоскоростной железнодорожной магистрали, которая в конечном итоге должна связать три крупнейших английских города ­– Лондон, Бирмингем и Манчестер. Другие находки на месте строительства железной дороги включают в себя руины римского торгового города, десятки обезглавленных скелетов и деревянный языческий идол возрастом около 2000 лет.

«Когда мы находим англо-саксонские кладбища, на них чаще всего оказывается всего 20–30 захоронений», — сообщила в интервью Live Science ведущий археолог проекта HS2 Рэйчел Вуд. – «Но здесь мы обнаружили 141 могилу. Это не самый большой показатель, но могильники такого размера – достаточно редкая находка».

Во многих могилах было найдено большое количество погребального инвентаря. Так, например, в захоронении молодого человека, заколотого копьем, археологи обнаружили несколько брошей и колец из позолоченного серебра и других металлов.

Предметы гигиены, такие как пинцеты и ложки для удаления ушной серы, также были найдены во многих могилах. Некоторые предметы, такие как янтарные бусы и стеклянные сосуды для питья, вероятно, были привезены в Британию из материковой Европы. По словам Вуд, наличие дорогого погребального инвентаря позволяет предположить, что люди, похороненные в этом месте, были богаты и имели высокий статус в англо-саксонском обществе.

«Возможно, это кладбище – некрополь одной знатной и богатой семьи землевладельцев, использовавшийся на протяжении нескольких поколений. Вполне вероятно, что все остальные обитатели древнего поселения были похоронены где-то в другом месте», – заявила Вуд. – «Такое ощущение, что англосаксы хоронили богачей на отдельном кладбище».

Могильник недалеко от города Вендовер является одним из самых ранних сохранившихся свидетельств появления англосаксов в Британии. Хотя большинство могил датируются VI веком, самые ранние были созданы в V веке — возможно, всего через несколько лет после падения Рима в 410 году нашей эры.

К тому времени несколько римских легионов, занимавших гарнизоны римской провинции (современные Англия и Уэльс), были выведены, чтобы защитить Галлию от восстаний и вторжений германских варваров. После этого большая часть Британии перешла под управление христианизированных бриттских вождей, однако подверглась нападению язычников-англосаксов, пришедших из Северной Европы после 440 г. н.э.

Вуд сообщила, что среди англосаксов, похороненные в Вендоверском могильнике, определенно были воины — среди погребального инвентаря был обнаружен железный меч, 15 наконечников копий и остатки семи щитов. Металлический наконечник копья был найден в костях позвоночника одного человека и, судя по всему, оказался там в результате смертельного удара. При раскопках могильника также был найден 51 нож, однако не ясно, являлись они оружием или кухонной утварью. «Современные люди уверены, что если человека похоронили с ножом, то этот нож обязательно должен быть оружием», — считает Рэйчел Вуд. – «Но это не так – возможно, это просто кухонные ножи».

В одной из англо-саксонских могил в Вендовере была похоронена женщина с огромным количеством погребального инвентаря, что, по словам Вуд, свидетельствует о высоком статусе погребенной. Среди найденных в её захоронении предметов была богато украшенная чаша из бледно-зеленого стекла, которая, возможно, была создана на рубеже V-VI веков и могла быть привезена из Средиземноморья. Женщину похоронили с несколькими кольцами, надетыми на пальцы, одно из которых было серебряным, многочисленными брошами, железными пряжками от ремней и украшениями из слоновой кости.

Предметы, обнаруженные в могилах, и состояние самих скелетов позволяют предположить, что древняя англосаксонская община, жившая неподалеку от современного Вендовера, была менее воинственной, чем другие группы англосаксов в то время. «Если бы в этом могильнике были захоронены воины, погибшие в бою, мы бы обнаружили большое количество сломанных костей, пробитых черепов и тому подобного», — сказала Вуд. – «Но погребенные здесь люди – представители гораздо более мирного и культурного сообщества».

Период между окончанием римского правления и появлением первых англосаксонских королевств часто называют «Темными веками», возможно, потому, что до наших дней дошло ничтожное количство литературных памятников того времени, и традиционно считалось, что это время – период постоянной войны между романизированными бриттами и англосаксами. Например, действие легенд о короле Артуре — бриттском христианском короле, сражающемся с захватчиками-язычниками, — происходит в это время.

Но Вуд уверена, что в реальности завоеватели могли быть менее жестокими. «Англосаксонские общины – это весьма высококультурные группы людей, однако их воспринимают как варваров только потому, что они не имели собственной письменности», — утверждает она.

Возможно даже, что люди, похороненные в англосаксонском могильнике в Вендовере, могли быть бриттами, ассимилировавшимися среди англосаксов, либо их потомками.

«Эти люди, безусловно, представители первых поколений, живших после падения римского владычества», — сказала Вуд. «Но пришли ли они с континента или родились в Британии, мы не узнаем, пока не проведем такие вещи, как изотопный анализ — метод, основанный на измерении количества различных химических элементов в костях, который может выявить геохимию окружающей среды в то время, когда эти люди жили, и их географическое происхождение».